向前进和高丽华下班后去饭馆接回锦锦，高丽华让向前进去母亲房间做最后的沟通。向前进硬着头皮走进房间，高母忍不住委屈地哭了起来，她急切地问向前进是否一定要搬走。向前进的语气比高丽华温和些，他表示只要高母愿意认锦锦，他们就留下，否则只能离开。高母最终妥协，同意认下这个外孙女。得知这个结果，高丽华心中最后一块石头终于落地。 高父感觉自己的时间不多了，请求向前进带他去老北方厂四车间看看。向前进用板车推着师傅来到工厂，推开大门，车间还保持着当年荒废时的模样，旧机床静静立在原地。向前进推着高父走进车间，两人默默凝视着这片熟悉的场景。高父推心置腹地托付了几件心事，说他最放不下的是高国强和妻子，恳请向前进在自己走后帮忙管教儿子、照顾妻子。向前进一一答应，他扶着师傅站起来，高父对着车间大声喊道：老北方厂，老伙计，我来向你们告别了。说完，他深深鞠了一躬。随后突然吐血倒地，向前进急忙将师傅送往医院，但为时已晚，高父还是离开了人世。这个噩耗给高母和高丽华姐弟带来沉重打击，高母从此再也展露不出笑容。 转眼到了春节，高母彻底放下对锦锦的成见，承诺会像对待亲外孙女一样疼爱她，一家人终于欢欢喜喜地坐在一起吃了顿团圆饭。 随着改革不断深入，向前进经常在空闲时给大家读报，传达党中央的最新精神。但街上板车越来越多，拉活生意越来越难做。有次拉活时，向前进体谅竞争对手，把生意让了出去，黑子对此颇有怨言。 高父去世后，高国强一直颓废度日，整天喝酒打架，高母不知偷偷流了多少眼泪。有一天，高国强又因打群架被带进派出所，高丽华和向前进作保才把他领回来。高母又哭又闹，指责高丽华在父亲走后不管他们母子，高丽华憋着气回屋睡觉。高母让向前进带着高国强去拉板车，向前进只好答应。 第二天，向前进送锦锦上学后，就带着高国强和高母去家具厂上班。高母给黑子等人送了些小吃，后被彪得福送回家。高国强戴着墨镜，对向前进的教导爱答不理，一副敷衍了事的样子。 黑子看到南方某工厂的招工启事，月薪两千，每年还补贴四张火车票，他找向前进商量。向前进考虑到妻儿都在北方，早已在此安家，不愿南下。黑子不死心，回家后又问了一次。但向前进仍然坚持不离家的想法，黑子和胖子因为缺少他这个主心骨，对是否去南方发展犹豫不决。