高母在电线杆上看到许多租房广告，便想让高国强搬来同住，再把他的房子租出去。高丽华一听就急了，坚决不同意，但高母和向前进一唱一和，坚持要让高国强搬来，高丽华虽然生气却也拗不过他们。高国强提出房租必须归自己，因为他还有几首歌要录，大家对此都没有意见。 南方工厂招工的消息渐渐传开，向前芳私下对孟凡博表示不希望哥哥去南方，孟凡博判断，高母最终肯定会和高国强联手把向前进逼到南方去。 高国强第一天上班既没拉车也没干活，第二天却向母亲抱怨太累想要休息。高母替他和向前进说了，向前进正巴不得高国强不跟着拖后腿，连忙答应下来。高母趁吃饭时提起黑子和胖子来过，要她劝向前进一起去南方，向前进反应很快，立刻以一家老小都在这儿、不愿离开为由拒绝了。高母劝不动，向前进转身去了黑子家。黑子和胖子一群人正在打牌不去拉活，向前进出言提醒，却被他们一唱一和地讥讽，说他没带好头，还埋怨当年不该进四车间。向前进一听脸色就沉了下来，识趣地离开了。 回到家，高丽华正在算家里的账，发现这个月收支仅差二百四十多块钱，连锦锦上学的钱都成了问题，向前进不得已提出要去南方谋发展。一大家子人要生活，不能没有钱，高丽华再不同意也没办法。可向前进这一去恐怕至少两三年，高丽华上班时一直心不在焉。老杜已经从孟凡博那儿得知向前进的打算，他劝高丽华想开些，高丽华情绪虽低，却也明白要调整好自己的心态。 向前进在考试时发现试卷内容与他们车工技术不符，上面的英文他也看不懂，当场向监考老师提出质疑。监考老师让他不想考就交白卷，向前进一气之下交卷就要走。这时另一位年长的监考老师走过来，问了他几个车间实际操作的问题，向前进对答如流。老师非常满意，得知他是高级技工后，立即拿出破格录取合同交给他。向前进问怎么只有一份，老师尴尬地解释破格名额只有一个，黑子他们只是四、五级技工，不符合资格。向前进立刻拒绝签自己的合同，老师批评他这是老旧计划经济思维，如今是市场经济，凭本事吃饭。向前进反驳了几句后，带着众人潇洒地离开考场。他鼓励大家继续拉车，但黑子等人不愿再干板车活，向前进只能独自落寞地回家。 老杜早已在他家门口等候，专程来劝他不要扔下高丽华母女不管。向前进把当天的经历讲了一遍，老杜这才放下心来。 考核过后好多天，黑子等人整天在家喝酒度日，情绪消沉。胖丫向高母诉苦，说家里好多天没有收入，高母却埋怨都怪黑子那帮人，不然向前进早就去南方干大事了。 向前进独自在家具厂门口用喇叭招揽生意，等了很久都没活，幸好久未碰面的老马来找他拉床垫。向前进向他抱怨最近拉车生意难做，大伙心里都憋着火，市场上吵架打架不断。老马是个文化人，他一语道破：现在这么乱，是因为市场经济刚起步，缺乏秩序，当前最急需的是有一个主体来引导规范。向前进非常认同，老马便建议他把黑子那帮人召集起来，好好跟大家讲明白这个道理。 原来老马的主意是让向前进把原四车间下岗的工友组织起来，成立一个工友板车队，由他带头，共同富裕。向前进请老杜在向前芳的饭馆吃饭，孟凡博、高丽华和前芳都在场，大家有说有笑。老杜非常支持成立车队的想法，还主动提出为车队赞助统一服装。向前进连连道谢，孟凡博也趁兴建议把车队成立仪式设在饭馆，他愿意提供免费的招待宴席。