鲁帝率领大军匆忙赶回枫叶丹林护驾，却与卡顿一同遭到神皇的严厉斥责。神皇怒斥他们竟连调虎离山这等简单计谋都未能识破。就在此时，卡兰迈步入殿，自信满满地禀报自己早已料到斯毅林会使出调虎离山之计，因此特意派遣羽林大将军云浅雪暗中追查斯毅林动向，誓要将其彻底击溃。然而神皇同样对他加以训斥，指出若斯毅林真如他所料采取行动，此举便是置自身安危于不顾，实属不忠不孝。

神皇此举意在平息两位皇子间的明争暗斗。他命令众将领集结军队就地驻扎，静观斯毅林究竟意欲何为。与此同时，斯毅林向北族神皇下战书并率军直取枫叶丹林的消息传来，众人皆震惊不已，纷纷揣测其真实意图。李清为斯毅林辩护，坚信他此举必有深意，绝不会让紫川精锐白白送死。紫川参星闻言恍然大悟，意识到斯毅林正是要施展调虎离山之计，为紫川防御争取宝贵时间。

近日跟随紫川参星学习政务的紫川宁被问及对此事的看法。她沉着分析道，当前要务不在于斯毅林将军的行动，真正的危机来自内部而非外部，当务之急是稳定因消息引发的混乱局面，同时筹措军饷以备不时之需。这番见解获得紫川参星与罗明海的一致认同。恰在此时，马维参事前来觐见，代表三省台建议紫川不仅要防范北族，还需警惕其他部族，同时加强与林家的合作采购粮草，并强化瓦云防御。紫川参星对马维赞赏有加，有意撮合他与紫川宁。然而紫川宁对其毫无兴趣，一心牵挂紫川秀安危，便托付马维代为打探紫川秀与斯毅林的消息。

斯毅林与紫川秀配合天衣无缝，明修栈道暗度陈仓，率领帝戍军出其不意攻占帕邑。那些沉浸在酒宴狂欢中的北族守军尚未反应过来便命丧黄泉。紫川秀欲独自前往与斯毅林会合，让部下转道瓦云，因前路凶险不愿连累这些新兵。但将士们早已看穿他的心思，纷纷表示宁愿战死沙场也绝不临阵退缩。

云浅雪率军包围帕邑后并未强攻，而是采取断水绝粮之策，欲待城内粮草耗尽迫其投降。紫川秀识破其计谋，率部伪装成北族士兵夜袭敌营。他更单枪匹马假扮信使企图刺杀云浅雪，不料被识破身份。二人激烈交锋，紫川秀武艺更胜一筹，最终斩断云浅雪一臂，但因寡不敌众只得迅速撤离。

帕邑守军在城墙上发现一队打着白旗的北族士兵大摇大摆逼近。斯毅林通过望远镜确认来者正是紫川秀，悬着的心终于放下。神皇闻讯立即增兵围攻帕邑。卡顿与鲁帝假意前来慰问，实则幸灾乐祸，因云浅雪隶属卡兰阵营，他们巴不得其战死沙场。

紫川秀以立遗嘱的方式激励秀字营将士坚定抗敌决心，实则已做好牺牲准备，誓与斯毅林共同死守帕邑防线。与此同时，驻守瓦云的帝林采取铁腕手段惩治违令将士，众人闻风丧胆，立即着手修筑防御工事。帝林严令七日之内必须完工，否则军法处置。