暖房纱帐中，美人静坐，原非烟怀着忐忑的心情等待挚爱之人；敲门声响起时，迎来的却是她一生中最刻骨铭心、最无地自容，也最悲情的一夜。令她难受的并非宋明磊的拒绝，而是她宁愿将清白双手奉上，只为求得一心人、白首不相离，却遭到最爱之人的背叛。

原青江的挑拨离间，迫使宋明磊认下这番污蔑，让所有人都相信他是一个能为前程背弃一切的人。低头谢恩的那一刻，宋明磊脑海中满是原青江当年杀害他父母的仇恨。明家少主在这一刻归来，复仇之心再度燃起。

当夜皇宫之中，轩忠的一场噩梦让他疑心有人以巫蛊之术谋害自己。宫中侍卫顷刻冲入皇后寝宫，寻到扎满银针的小人。有预感之梦为警示，加上铁证当前与张贵妃的挑唆，皇后立即被处以死刑。

连家遭毁，原家也即将发生巨变，原青江主持武状元之权被移交窦英华手中。幕僚纷纷提议举兵造反，不愿坐以待毙，唯独宋明磊以不变应万变之策深得原青江赏识。

噩耗传来，连夫人动了胎气，下体见血，身体难支，幸而腹中胎儿得以保全。原青江放下一切事务，派原非清代他前往紫园参与武状元选举。这一举动让窦英华等人觉得成事在即，只待武状元选举之日，便是四皇子登基之时。

原非烟遭软禁，所有侍从都被遣散别处，几经周折，花锦绣仍被送回荣宝堂。她轻信香芹挑拨之语，讽刺宋明磊靠出卖爱人换取前途，却不料被对方反指同样出卖过至亲之人。

花锦绣不在乎任何人的不理解，也不在乎委屈，越是如此，她越要出人头地，不到最后一刻绝不放弃。她走到树下，明知所爱之人不会再来，仍忍不住系上一根红绳，寄托思念。

司马遽坐在不远处的屋顶，望着泪流满面的花锦绣，却不能相见，更无法相认。他永远无法以真实身份去爱花锦绣，只能重新戴上面具，接受这无可更改的命运。

原非清与于飞燕赶至京城时，城门已重兵把守，除参与武状元选举者外一律不得入内。当夜，所有考生皆被窦英华派人替换，唯于飞燕一行反制对方。窦英华逼宫之心昭然若揭，扭转乾坤之望正系于他们手中。

为给再次病危的姚碧莹求药引，花木槿在烈日下暴晒一个时辰，最终中暑昏迷。醒来时，大夫态度大变，主动奉上药引。欣喜的花木槿并不知道，这一切都是原非白在暗中守护的结果。