由于原非烟不允许为姚碧莹请大夫，导致她伤口恶化、高烧不退。花木槿只得去钓韩修竹所养的至寒之物“金不离”，来为姚碧莹降温。她在深夜等候多时才钓起一条，但这鱼生性猛烈、含有剧毒，若不是原非珏恰好路过并将金不离杀死，花木槿恐怕性命难保。

与此同时，花锦绣虽被准予调往原非烟处伺候，却仍未能真正摆脱柳言生的掌控。为了自保，她只好假意应允充当其眼线。花锦绣急于离开，刚走出荣宝堂便遇见宋明磊。姚碧莹刚受责罚，花锦绣又被调离，这接连发生的事令宋明磊不禁心生疑虑。

这一夜波澜不断，原非白在短时间内两次毒发，令韩修竹怀疑有人暗中加害。司马遽取出地宫内独有的灵花“金蝉花”，此花只要触到微毒，花瓣便会立刻转为灰色。

司马遽以金蝉花检验原非白平日所用药物，并在房中四处探测，最终在案桌的蜡烛中发现了毒素来源。既然找到源头，接下来便交由林毕延查明具体为何种毒物。

柳言生借传递口信之机，企图再次凌辱花锦绣，恰好被路过的司马遽撞见。司马遽怒不可遏，亲自带着花锦绣来到荣宝堂，当着连夫人的面惩戒了柳言生。

事后，司马遽带花锦绣回到他们的树下。单纯的他以为这样就能一劳永逸，使柳言生心生畏惧、不敢再犯，却不知伤害早已无法弥补。而两人之间难以掩饰的情愫，也被不远处的韩修竹看在眼里。

为了给姚碧莹买补品，花木槿带着于飞燕到西枫苑偷梅花变卖，却被发现。西枫苑的胭脂梅十年才开一次花，为弥补过错，花木槿承诺在照顾好姚碧莹之后，必定让胭脂梅开满庭院。

姚碧莹沉睡时，一位手刺花图的女子悄然坐在她身边，听到门外动静便无声离去。宋明磊追赶不及，正好遇见回来的花木槿，便拉住她叮嘱好好照顾姚碧莹。姚碧莹被动静惊醒，听不清二人对话，误以为宋明磊与花木槿互生情意，不禁心中黯然。

姚碧莹背后与明凤卿有着相同的花案，她被派去杂役房实则是原青江的谋划，意在引出明家余党。原青江料定明家这十年来早已按捺不住，只要他们接触姚碧莹，便能一网打尽。谢梅香的仇，他从未忘怀。

花锦绣以嫁接术成功培育出几株胭脂梅，但因心系姚碧莹，迟迟不愿前往西枫苑。谢素辉成了她与原非白之间的信使，无论花木槿出什么谜语都难不倒对方，这反倒成了两人之间的小小情趣。

很快到了每月一次的小五义聚会日，韩修竹特意让谢素辉在这一天请花木槿来西枫苑。尽管从陈玉娇处得知花木槿是花斌后人，但唯有忠义之人才能进入西枫苑。若花木槿为私利放弃姚碧莹，便将永远与西枫苑无缘。

事实证明，花木槿没有让韩修竹失望，但花家姐妹却因此产生隔阂。花锦绣希望姐姐放下姚碧莹，多为自己的前程考虑，言语间未给姚碧莹留丝毫情面。花木槿的坚持让花锦绣自觉枉做小人，小五义多年来第一次不欢而散。

这段时日，姚碧莹一直由花木槿照料，连生活都不能自理的她，仿佛成了小五义的负担。之前因误会宋明磊与花木槿相恋，姚碧莹早已心灰意冷，如今更觉生无可恋，竟趁众人不备独自来到湖边。当花木槿赶到时，正好看见姚碧莹没入水中。