皇帝最终决定派遣陈鸢喜领兵前往边疆作战；步萌前来探望时，陈鸢喜告诉她，煦芳已向自己坦白——之前暗中弹劾实为保护她的安全，不愿她一个女子孤身出征遭遇危险。步萌追问陈鸢喜是否对步约有意，她却仍不愿直面这份感情。

步约在睡梦中置身惨烈战场，目睹部下接连阵亡，自己孤军奋战。危急时刻陈鸢喜前来救援，步约却怨她来得太迟。一名敌兵从后偷袭，陈鸢喜为护步约，以身为盾中剑身亡。步约自这场噩梦中惊醒，心有余悸。

步萌与几位闺中密友聚会闲谈，众人皆认为陈鸢喜与步约明明两心相许，却偏不肯承认。正聊得热烈时，丫鬟慌忙来报：陈鸢喜在边疆战况危急，敌军烧尽粮草、切断了所有联络。步萌立刻面圣求援，皇帝表示已派援军，但步约竟抗旨欲亲自押送粮草。皇帝让步萌劝其兄勿再添乱。

步萌见哥哥在宫外焦急万分，明白他心系陈鸢喜安危，便直言质问步约：昔日人在眼前不知珍惜，反而处处作对，如今才知后悔？步约无言以对。不久宫中传讯，陈鸢喜战死沙场，连尸首都无处可寻。步约悲痛欲绝，步萌也晕倒在地。

步约即刻率援军赶赴战场寻找遗体，手下回报称虽寻得尸身，但因火势猛烈容貌已毁。步约确信陈鸢喜已逝，挥刀发泄，情绪失控。

陈鸢喜出殡当日，步约步履沉重、泪流满面前来告别，哀叹这或是她对自己的报复。正当他哽咽忏悔时，陈鸢喜竟安然归来——原是贴身婢女为护主与她互换衣装，代她赴死。

煦芳设宴为陈鸢喜接风，她却得知对方闻其死讯后迅速退婚，心中怅然。问及煦芳钟情自己何处，对方答非所问，陈鸢喜顿觉此人不可托付。步约偷听到二人对话，生怕心上人被夺，急忙备礼至陈府提亲。

陈鸢喜见步约携聘礼而来，仍冷言将他赶走。步约情急之下吐露真心，诉说听闻她死讯时的疯狂与绝望。陈鸢喜却漠然拒绝，转身离去。

次日陈鸢喜面圣，皇帝告知早朝时有两名男子同时求娶于她，询问其意愿。步约听闻她选择煦芳，如坠冰窟。大婚之日，陈府张灯结彩，陈鸢喜披嫁衣、坐花轿，受众人祝福。步约独坐角落，终被爱意驱使，策马追回新娘——却见陈鸢喜竟也返身归来。二人一同面圣，经皇帝多重考验后终成眷属。喜宴上步约喜不自禁地向众人敬酒。宴毕皇帝探望陈鸢喜，闻得洞房中小夫妻又闹作一团，遂揽步萌笑言：你我可不许学他俩这般相处。