严凯慷慨解囊，替李娜支付了损坏服装的十万美元赔偿，这一举动立即在办公室掀起轩然大波。鲁斌斌表现得尤为亢奋，迫不及待地打探严凯的背景来历，以及他与李娜的特殊关系。鲁斌斌坚信严凯必定来历不凡，但李娜怎么看都不像是他的情人——毕竟当初是乔治安排李娜入职的，说不定从一开始就是严凯授意的。众人七嘴八舌地猜测着，却始终理不清其中的来龙去脉。

下班铃声一响，李娜就拽着严凯匆匆离开公司，质问他为何要如此相助，要知道十万美元在她老家都能买套房子了！严凯却冷冰冰地表示，现在的李娜还没资格知道原因，等时机成熟自然会告诉她。另一边，肖红雪约见秦敏共进晚餐，寒暄过后直奔主题。明知秦敏是陈开怡的心腹，肖红雪仍开门见山地邀请她加入自己的阵营，入职后需要完成两项重要任务：财务审计和人员精简。虽然可能被人诟病借机排除异己，但肖红雪毫不在意，她与总部只看最终结果。这一切举措，都是为了扭转《盛装》杂志持续两年的财务困境。肖红雪给秦敏三天期限提交裁员名单，并表示遇到阻力可以随时求助。秦敏不以为然地回应，从业HR十五年来见证过太多企业因高层内斗而崩塌，作为杂志忠实读者，她希望肖红雪三思而后行。面对如此优秀的秦敏，肖红雪不禁好奇陈开怡的驭人之术，秦敏则坦言没人比陈开怡更热爱这本杂志——那是她的命。待秦敏离去，项霆锋才现身，肖红雪表示欣赏秦敏暂不想动她，项霆锋却警告说陈开怡绝非善类，若不先发制人必受其害。

获知肖红雪的裁员计划后，陈开怡决定按兵不动，准备待其新官上任三把火烧尽时一击制胜。她深知机会只有一次，否则将满盘皆输。雷启泰表态要像项霆锋支持肖红雪那样力挺陈开怡，却遭到冷拒——陈开怡要求即日起断绝往来，两人再次不欢而散。

李娜找到老颓求助，对方一番鞭辟入里的分析后告诫她：职场如棋局，防人之心不可无，与其贸然行动不如静观其变，像她这样的新手还是先当旁观者为妙，千万别稀里糊涂成了别人手中的棋子。次日清晨，蔡菲睡醒发现李娜早已起床学习并备好早餐，更猝不及防地被告知公司即将裁员的消息。李娜如遭雷击，站在公司楼下惴惴不安地预感到风暴将至。

原本不打算出席严凯选题会的陈开怡，听闻未正式入职的肖红雪竟不请自来，只得临时改变主意赴会。肖红雪虽打着观摩学习的幌子，发言却句句锋芒毕露。正当气氛剑拔弩张之际，鲁斌斌举着报纸破门而入，头条赫然刊登着"乔治与严凯共享情人"的爆炸性新闻。李娜激动辩解，众人也纷纷斥责这是无稽之谈，唯有鲁斌斌死咬严凯为李娜支付十万元之事不放。严凯反唇相讥，称自己的所作所为轮不到鲁斌斌过问，言语间尽显轻蔑。

泪眼婆娑的李娜终于崩溃哭喊，忍无可忍的严凯挥拳相向。肖红雪与陈开怡冷眼旁观这场闹剧，末了才质问鲁斌斌意欲何为。鲁斌斌咄咄逼人地要求开除二人，陈开怡却只部署了公关澄清方案。见计谋未遂，鲁斌斌转而揪住李娜的入职程序大做文章，一番慷慨陈词后竟假惺惺地抹起眼泪。严凯突然宣布辞职，李娜却坚决反对——这等于变相承认谣言属实。她坦承自己确实资历尚浅，但一直在拼命追赶，如今《盛装》就是她全部的理想。严凯厉声打断，说她根本没资格谈理想，更不愿牵连她，强调鲁斌斌的目标自始至终只有他一人。