滂沱大雨笼罩着漆黑的夜晚，一名女子在雨幕中仓皇奔逃，身后一辆轿车如影随形地紧追不舍，最终猛然加速将她撞飞，女子重重摔落在湿冷的路面上。翌日清晨，滨江市公安局接到报警，迅速在事发地点拉起警戒线。经法医初步检验，死者为女性，年龄约三十四五岁，已确认当场身亡。刑警支队队长孙正新正带队仔细勘查现场，二大队副队长董超神色阴郁，指间的香烟一根接一根。与此同时，刑警李正驾驶着警车，载着新来的研究生韩证飞在暴雨中疾驰赶往现场。

抵达现场后，两人冒雨立即对死者进行检查，董超见状厉声呵斥他们为何不带伞，随即将自己的雨伞粗暴地塞给韩证飞。孙支队向韩证飞解释道，老董情绪激动是因为死者林秀花是他合作多年的线人。听闻此言，韩证飞心头一震。林秀花的死让人联想到数年前的一起连环凶杀案——死者身上同样刺着缠绵悱恻的古诗纹身，且与前几起案件的受害者一样都是失足女性。种种迹象表明，这很可能是当年逍遥法外的凶手古小刀再度作案。

警方在找到林秀花的手机后，董超发现她的情人赵勇曾连续发送多条信息，字里行间似乎早已预知林秀花会遭遇不测，不断询问她的安危。董超立即带队突袭赌场将赵勇拘捕。起初赵勇还试图搪塞，得知林秀花遇害后，意识到自己也可能成为下一个目标，终于向警方坦白实情。据他交代，王大彪曾闯入其家中强行索要钱财，并当着他的面羞辱了林秀花。董超闻言怒不可遏，痛斥赵勇懦弱无能。

赵勇请求见林秀花最后一面，警方带其前往太平间时，恰遇林秀花的子女周凡和周苗。两个孩子见到赵勇如同惊弓之鸟，董超厉声喝道："有警察在怕什么！"随后，肇事车辆被寻获，董超在检查车内物品时发现赵勇有所隐瞒，立即展开搜捕，然而赵勇却离奇失踪。董超遂带领韩证飞、李正逐一排查小旅馆，最终在某旅馆登记处发现赵勇的入住信息。当服务员打开房门后，众人惊见赵勇已惨死床上，头部遭钝器击打面目全非。韩证飞在尸体旁发现一支纹身笔，抬头却不见董超踪影。

韩证飞前往服务台调取监控，却被告知董超已提前取走录像。回到警局查看时，发现只有静态画面而无视频记录，董超解释称小旅馆监控本就形同虚设。韩证飞对董超的反常行为心生疑虑。案情分析会上，董超坚称赵勇系被古小刀灭口，证据就是那支纹身笔。韩证飞则认为钝器致死与古小刀惯用手法大相径庭，两人爆发激烈争执。韩证飞重返旅馆恢复被删视频后竟有惊人发现，他本想通过孙支队调解与董超的关系，特意设宴相邀，不料董超毫不领情，餐后摔杯而去。经过深思熟虑，韩证飞最终带着视频证据面见督查——因为画面中清晰出现了董超包庇嫌疑人的身影。