彩电被搬回了家，爱花看到后却心生疑虑，担心这么贵重的东西究竟从何而来。直到小米一五一十地告诉她，自己和大成承包了挂面厂，企业已经开始盈利，买彩电的钱正是从这个月的利润中拿出一部分支付的。小米还拿出承包合同给爱花看，爱花这才彻底放下心来，心里倍感欣慰。

爱花又忍不住犯了爱显摆的老毛病，四处跟人炫耀家里买了彩电，还邀请了一大帮邻居来家里看电视。晚上她甚至自掏腰包买来零食招待大家，迫不及待地告诉别人这台彩电花了好几千块钱，不停地夸大成下海经商赚了大钱。大成在一旁有些不好意思，其实他始终以一名踏实肯干的粮食人的心态，认真对待这家原本濒临破产的挂面厂。

这些天，玉娜工作有些提不起劲。原来她看到家里承包的挂面厂这么赚钱，再对比自己单位连工资都发不出来，心里很不是滋味，便主动提出要去挂面厂上班。但这样一来，她好不容易得来的铁饭碗就要丢了。全家人的观念也在慢慢转变，爱花也感慨说如今的馒头厂越来越不景气，工资待遇都令人发愁。

李秋香领到工资后非常不满，老孙却劝她说现在能发工资已经很不容易了。市场竞争越来越激烈，小商小贩不断抢占市场，眼看这家国营企业恐怕撑不下去了。大家讨论起以后的出路，爱花故作姿态地说她舍不得馒头厂，还说下岗后要去挂面厂当老板娘。其实她真有这个打算，晚上就向大成提出想去挂面厂帮忙。大成在厂里事事亲力亲为，便随口答应了爱花。

一切似乎都在往好的方向发展，但不幸的事情还是发生了。长松带来了关涛海牺牲的消息，可怜的小米死活不肯相信。长松心中不忍，只好详细说出涛海牺牲的经过。原来涛海入伍后不久，被部队调去参与一项工程，施工过程中发生了重大事故，涛海就在那次事故中遇难。小米无法接受这残酷的现实，这次重大打击让她原本受过创伤的心灵更加难以平复。

几年过去了，小米继续着自己的生活，而爱花真的当上了挂面厂里爱指手画脚的老板娘。怀玉一直对小米心存好感，但小米始终不为所动。早已对怀玉心有所属的玉娜，无论如何也得不到怀玉的感情。大米把赵顺利来厂门口纠缠自己的事告诉了爱花，爱花郑重地提醒她“好马不吃回头草”，让大米想办法让赵顺利彻底死心。