涛海即将踏上参军的列车，心中仍牵挂着小米，频频回首张望。小米焦急地骑着自行车赶往新兵报到处寻找涛海，果然在新兵光荣榜上发现了涛海的名字，得知新兵们已前往怀州车站，离列车出发仅剩40分钟。小米立刻骑车飞奔而去，途中不慎撞上耿峰妈和馒头厂女工运送馒头的推车，重重摔倒在地，自行车链子也脱落了。小米不顾疼痛，起身推着车继续奔跑。耿峰妈望着她远去的身影，嘀咕说小米妖里妖气，不像她母亲肖爱花，反倒和小姨肖爱芸宛如母女，话里还暗指董大成与肖爱芸当年有过一段情。路上，小米遇见骑自行车的小姨肖爱芸，一把夺过她的车，继续向车站疾驰。赶到车站后，她一声声呼唤涛海的名字，涛海在车厢中望见她却不敢回应，最终小米只能与列车中的涛海擦肩而过。

肖爱芸请小米吃饭，承诺会替她保密去送涛海的事，不料两人的谈话被肖爱花偷听到。肖爱花对小米与肖爱芸的亲近十分恼火，责令小米换下肖爱芸所赠的裙子。小米抗拒不从，委屈地回到房间听收音机。肖爱花跟进屋内关掉收音机，小米又执意打开，母女俩僵持不下。肖爱花指责小米越来越不懂事，越来越像肖爱芸，小米一气之下跑到小姨家留宿。她向小姨吐露想去找涛海，肖爱芸劝她说，既不知道涛海在哪个部队，部队也不会允许见面，并安慰她等涛海安顿下来一定会来信。次日，董大成来单位向肖爱芸了解小米的情况，肖爱芸提醒他应处理好家庭关系。牛威前来找小米，在门口遇见肖爱花，肖爱花热情相待，直言希望小米与牛威交往。牛威表示有事可随时找他帮忙，肖爱花便借机托他帮忙办理馒头厂的转正事宜。老耿参加完粮食局会议，告诉耿峰妈新面粉厂的筹建工作已全权交给董大成负责。小米收到涛海从部队的来信，涛海在信中倾诉衷肠，表示心仍系于小米，恳请她原谅自己的懦弱与逃离，小米喜极而泣，激动地提笔回信。

肖爱花因转正有望格外高兴，董大成却劝她不要期望过高。肖爱花不服气，抱怨郝青等正式职工工作懈怠却享受商品粮待遇，决心争一口气，并向董大成坦言自己非常喜欢牛威，认为他品行好、家世优，希望小米能与牛威在一起，将来生活有保障。董大成不赞成她借儿女婚事谋取转正。小米去小姨处取涛海的回信，肖爱芸说要为她做两套巴黎时装周最新款式的衣服。然而小米写给涛海的信被退回，肖爱芸安慰说部队管理严格，或许涛海有特殊情况，小米倍感失落。孙占奎带来肖爱花转正成功的消息，郝青等人依旧冷嘲热讽。肖爱花将崭新的职工证展示给家人，全家欢喜不已，董大成询问是否是牛宝成帮的忙。