这样的场合，与涛海如此意外的相遇让小米顿时手足无措，曾经为这个人付出的感情早已放下，如今他却突然活生生地站在自己面前。涛海念出小米名字时，小米早已热泪盈眶，一把接过他手中的证书夺门而出。涛海在小米回家的路上拦住了她，急切地解释道，当年的死亡通知书其实是一位同名同姓的牺牲战友的，但小米根本无法接受这个说法——长松交给她的死亡通知书明明就是涛海授意的，在她心里，涛海早已经死了。

涛海找到耿峰叙旧，两人相谈甚欢。涛海请小米和耿峰一起吃饭，小米却一直生着涛海的气，没说几句就起身要走。涛海一急之下不慎绊倒，小米和耿峰这才发现他裤腿下露出一截假肢。小米霎时明白了当年为什么自己会收到那份死亡通知书，为什么涛海要假装牺牲——原来全都是为了她。想到这里，她的眼泪止不住地流了下来。

郝青也得知涛海回到永州的消息，急忙通知了老耿。正兴奋着的老耿听到消息心中不由一紧。耿青告诉他，涛海荣立了一等功，复员后被分配到市计委，还当上了办公室主任。老耿一方面感慨下一代粮食人所经历的沧桑变化，另一方面也不由回想起当年的往事。

郝青买了些礼物来到涛海家，涛海明确表示过去的事不必再提，本就是塞翁失马，焉知非福，正因那件事他才得以进入部队锻炼成长。听到涛海这么说，郝青心里更加过意不去，坚持要把礼物留下。涛海再三推辞不过，只好收下。

涛海找到长松，说起因腿伤部队发了一笔残疾补偿金。得知小米的境况后，他一直想用这笔钱帮助她，但自己出面总觉得尴尬，小米和耿峰那边都不好交代。长松劝他别想太多，当年的情谊还在，自己去小米家也不会被当外人。涛海思来想去，最终还是亲自来到小米家，拿出钱让小米收下。小米坚决不肯接受，耿峰又把钱硬塞回涛海手中。

长松得知小米没有收钱，说她不收也很正常，劝涛海别往心里去。其实涛海这次回来，还是因为心里放不下小米，可终究时过境迁。他看到小米过得幸福，也从心里感到高兴，这件事就算过去了。在大家的帮助下，小米的再就业有了进展。长松发现了一个不错的店面，赶紧通知小米。了解情况后，小米和耿峰商量，打算开一家馒头店。