萧綦恢复行动能力后，悄悄从农户家中离开，暗中返回京城外围打探消息，从百姓的交谈中得知王儇已不在京城，可能去了宁朔，也可能被掳至忽兰。禁军将城墙上所谓的宁朔叛军首级取下运至城外处理，萧綦暗中尾随，将侮辱宁朔军的禁军杀死，并放火焚烧了这些尸体与首级，他默默立誓，定要为宁朔军洗刷冤屈。此时，王儇已被忽兰王的手下带至一片猛兽出没的树林，所幸贺兰箴及时赶到救下王儇。忽兰王意图杀害王儇，贺兰箴感到愧疚，认为自己轻率地将王儇带回忽兰，却未考虑到她可能面临的险境。

贺兰箴找到忽兰王，表示若再伤害王儇，自己将不再顾及父子之情，他可以接受安排成为忽兰王，但绝不接受任何政治联姻，他的大妃只能是王儇，若有人再伤害王儇，他便立刻带她远走，与忽兰彻底决裂。忽兰王对贺兰箴深感失望，为让他死心，安排贺兰拓去除掉王儇。贺兰拓前去拜访忽兰的方师，方师称夜观天象，见忽兰有动乱之兆，日期与传位大典十分接近，贺兰拓明白方师所指正是王儇之事。

在江南，王夙将太后命自己暗杀宋怀恩的密令交给王蔺，询问他的意见，王蔺却反问王夙如何打算，王夙表示自己不愿杀宋怀恩，于私，宋怀恩多次救过王儇性命，于公，他治水有功，是难得的人才，王蔺便说既然于公于私都没有杀宋怀恩的理由，就不必再问自己。王蔺又与王夙谈起每一任皇帝上位后都会打压王氏，自韩氏被赐死后，他便下定决心不让王氏子孙再屈居人下，他问王夙是否愿意与自己共同再造王氏辉煌，王夙犹豫片刻，最终答应，但以他们目前势力难以成事，还需借助宋怀恩的力量。

宋怀恩此时已得知京城消息，正率军准备回京，王夙也带人赶到，宋怀恩以为王夙是来阻拦自己的，王夙却表示是来与他一同回京的，还将太后密旨给宋怀恩看过，宋怀恩感到心寒与愤怒，他与萧綦忠心耿耿，多次为大成抵御忽兰，却落得如此下场。王夙趁势提出两人都不愿任人宰割，因此前来与宋怀恩结盟。王夙来前早已在帐外埋伏人手，若宋怀恩拒绝结盟，便不能容他活下去，幸好宋怀恩犹豫后最终答应，但他要求必须为萧綦讨回公道，王夙自然应允，称萧綦是自己妹夫，绝不会让他枉死，宋怀恩又提出要找到王儇，王夙回复已派人搜寻。

子澹大赦天下的决定令温宗慎有些担忧，他想找子澹商议，子澹却不肯见人，直到听说苏锦儿求见，才匆忙离开房间，向她询问王儇下落。苏锦儿骗子澹说王儇已死，称王儇得知萧綦死讯后悲痛欲绝，自己曾苦劝她回到子澹身边，但王儇却前往楝羽山跳崖殉情。子澹崩溃瘫坐于地，认为苏锦儿是在欺骗自己。