萧綦推测，若贼人确实是冲他而来，那么王儇此时应当已在前往宁朔的路上。他命胡光烈带队严密排查从晖州至宁朔沿途所有陌生商队，胡光烈领命退出。宋怀恩在一旁提醒，京城必定已知晓王儇失踪的消息，而徐授仍坚持七日阅兵，恐怕是京中有人意图对王儇不利。萧綦领会宋怀恩的言外之意，遂令他“好好”关照徐授。苏锦儿奔至皇陵向子澹求救，子澹闻知王儇遇险，不顾擅离皇陵之罪，立即带苏锦儿赶往晖州寻找王儇。 那三名贼人乃忽兰王子贺兰箴的手下，他们将王儇关押在柴房中。其中女贼小叶对王儇态度极为冷淡。入夜后，她带王儇面见贺兰箴。贺兰箴似乎身患疾病，显得十分虚弱；他屏退小叶，将王儇拉入怀中。王儇性情刚烈，且逐渐意识到自己对贺兰箴尚有利用价值，暂时不会有性命之忧。贺兰箴声称王儇的确有用，但取决于他如何使用——他意图通过羞辱王儇来折辱萧綦，并指责萧綦的赫赫战功建立在无数冤魂之上。王儇反驳道，萧綦所为只是保卫大成的不得已之举。正说着，贺兰箴突然吐血昏厥。王儇从他身上搜出一把匕首，虽有意杀之却未下手，只割断绳索试图逃走，却被小叶击晕。 皇后前往皇帝寝宫，询问他是否知晓王儇失踪与子澹出逃之事。皇帝仍装作神志不清、语无伦次，皇后见问不出结果，只得离去。实际上皇帝早已清醒，并暗中派遣薛道安寻找子澹，但因宫中遍布皇后眼线，他不敢暴露自己已康复的实情。 王儇被劫一事乃谢家与六盘人合谋策划，二皇子子律则在背后坐观虎斗。桓公分析，只要贺兰箴成功刺杀萧綦，宁朔二十万大军将群龙无首，不足为惧。子律却担心萧綦死后兵权会落入徐授手中，桓公劝其放心，称王蔺定会阻挠徐授掌握兵权。 太子意欲下旨调动全国兵马封城搜寻王儇，却遭众臣反对。他闷闷不乐地回宫向谢宛如倾诉，谢宛如表示支持太子，称赞他有情有义，将来必成明君。 小叶对贺兰箴怀有情意，见贺兰箴格外在意王儇，甚至以珍贵水源供其沐浴，不禁妒火中烧。王儇视贺兰箴如畜生，不解小叶为何对他唯命是从。小叶听到王儇出言不逊，将一瓢水泼在她脸上。王儇梳洗后被带至贺兰箴房间，小叶与察罕在门外守候，听到屋内有动静便冲入室内，却被贺兰箴斥退，严令不得再进。二人只得关门退出。王儇趁贺兰箴分神，拔下发簪欲刺向他，但未能成功；唯恐被发现，她又悄悄将簪子丢在地上。 贺兰箴起身逼近王儇，问她是否看不起自己。王儇回应，若想赢得她的尊重，就应堂堂正正与萧綦沙场对决，而非在此羞辱女子。贺兰箴无动于衷，仍欲施暴。王儇反问他，若其母姊遭人如此凌辱，他会作何感受。贺兰箴顿时停手，面色铁青地警告谁也不许提及他的母亲，并掴了王儇一掌。这一掌力道极重，却让王儇瞥见地上的簪子。她迅速拾起簪子刺向贺兰箴，但因簪子威力不足，转而将簪尖抵住自己脖颈，声称若她死了，贺兰箴的全部计划都将落空。贺兰箴未再逼迫，次日便带队启程赶往宁朔。 军营中，萧綦主动试探徐授，得知他半月前便自京城出发。萧綦心生疑虑：从京城至宁朔仅需十日，徐授为何耗时如此之久？他暗中命令宋怀恩盯紧徐授一行人，对其行动不予阻拦，以免打草惊蛇。