小皇子身中一种奇异的毒，毒性虽不深，却令御医们束手无策。加之小皇子体质孱弱，太医们更不敢轻易用药。德妃娘娘泪流满面地恳求花无欢设法相救。花无欢一时也无良策，只得前往花萼楼求助。秋妃心性善良，一见到他便关切询问小皇子状况，花无欢如实相告，并郑重承诺必将竭尽全力护佑小皇子周全。

花无欢刚离开花萼楼，尚未抵达德妃宫中，便被王守澄率兵围堵。王守澄指控他涉嫌毒害皇子，欲押往神策局审讯。花无欢心知与他争辩无益，直接亮出李涵离宫前赐予的金牌。御林军见金牌后纷纷听令于花无欢，不料太皇太后随即赶到，直言指认花无欢即为毒害皇子的真凶，对皇帝金牌亦不甚顾忌。正当双方僵持不下，李涵及时赶回宫中。然而他还未及审问众人，便闻德妃所居含冰殿传来小皇子毒发危急的消息，只得暂抛众臣赶往探视。

含冰殿内，小皇子面色发青、气息微弱，命悬一线。德妃早已泣不成声，李涵轻抚孩子的面庞，心如刀绞，泪水潸然落下，此刻他恨不得立诛太皇太后与王守澄。轻风步入殿内请求探视小皇子，李涵默许。轻风亦轻抚皇子脸颊，因深爱李涵，故亦深爱这孩子，她暗中将元气渡入小皇子体内，终于令其苏醒。然而毒性仍未解除，若再不查明毒源对症下药，小皇子仍将性命不保。

闻听太医回禀，李涵眼中已盈满杀意。太和殿上，他厉数王守澄漠视皇权、带兵闯宫之罪，天子震怒，令人悚然。王守澄惊惧之下急忙狡辩，直指花无欢才是谋害皇子的元凶，称己彻查皇子饮食用药，最终于剩余药渣中检出剧毒，而所有饮食皆经花无欢银针验毒，故而断定是花无欢监守自盗。花无欢无从辩白，李涵虽言信任其不会谋害皇子，但若不能给出合理解释，亦难护其周全。

花无欢自知难以自证清白，唯有发誓绝未做愧对皇帝之事。王守澄见李涵心生疑虑，趁机进言押其至神策局受审，李涵默然不语。花无欢不愿令李涵为难，击倒几名神策军侍卫后当庭反出太和殿。李涵有意纵其逃离，待其离去后方下令追捕。花无欢叛逃出宫，宫中顿时大乱。翠凰找到花无欢意欲助其逃脱，但花无欢仍心系小皇子安危，深知若留其在宫必再遭不测。翠凰被其赤诚打动，二人约定由花无欢引开神策军，她则救出皇子后汇合。翠凰迅速偷出小皇子，二人决定暂离皇宫。花无欢将小皇子带至少时读书的书庐，此处僻静隐秘。翠凰看出他真心疼爱小皇子，眼下孩子尚算安全。当务之急乃是为花无欢洗脱毒害皇子的罪名。

小皇子失踪之事立刻惊动李涵，众人皆疑为花无欢所为。此番连李涵亦对花无欢生出疑虑，实因无法理解其反常行径。

翠凰返回紫兰殿，迎面撞上前来问罪的轻风与飞鸾。二人随李涵至含冰殿时嗅到狐妖气息，故疑为翠凰带走了皇子。翠凰告知她们小皇子现下安全，并诉说了花无欢的冤情。轻风与飞鸾素信花无欢为人，又有翠凰作保，遂决定相助追查真凶，皆疑幕后黑手乃太皇太后。

德妃向李涵回忆皇子中毒经过：某日秋妃曾送米汤来，小皇子仅尝少许便被花无欢打翻，但自那日后皇子的身体确每况愈下。

王守澄私见太皇太后，密谋以秋妃为饵引花无欢现身。不久王守澄持太皇太后懿旨带走秋妃，将其绑于城门暴晒。果然远处一人骑马而来，王守澄狂喜之下未待其近前便下令万箭齐发，射杀来人。待其率兵下城查验，另一身着神策军服者悄然接近秋妃——方是真身花无欢。原来他与翠凰设下调虎离山之计意图救人。

正当花无欢欲解救秋妃时，李涵蓦然出现。花无欢无处可避，跪求李涵释放秋妃。原来米汤确系有毒，秋妃首当其冲成为投毒罪人，李涵岂肯轻饶。情急之下，花无欢竟以小皇子性命胁迫李涵放过秋妃。李涵震怒之余更感失望——花无欢本是他最倚重、最信任的挚友知己，如今竟反目相胁。李涵拔剑相向，花无欢心怀愧疚拒不还手，愿以死抵罪。李涵终不忍手刃兄弟，放其离去，并承诺不伤秋妃性命，唯一条件是要花无欢将小皇子平安送回。

李涵亲送秋妃返回花萼楼。秋妃问其为何释放自己，李涵答曰她是花无欢拼死相护之人，为无欢亦为皇儿，自己必竭力保全。秋妃泪流坦白，确系她在米汤中下毒，意图助漳王继位，始终难忘先帝遗愿。她跪求李涵允漳王入主中宫，李涵默然离去。

花无欢回到书庐，决意次日便带小皇子返回皇宫。