萧云本就对晓蔓心存芥蒂，这次又因她擅自行动、不听指挥而引发巨大风波，忍不住对她多加指责，更反对萧关与这个地主女儿晓蔓在一起。刘达志忍不住向萧云透露红妮也是纪文轩女儿的真相，令萧云大为震惊。

刘达志批评萧云看待问题过于片面，强调不能仅凭出身评判一个人的好坏。他指出，只要怀有同样的革命理想和远大志向，就应该平等相待。况且晓蔓在南京时就是进步学生，同样一心为国抗日，只是不慎站错了阵营，加入国民党。正如萧云自己原先也不是红军，经过改造后如今已和红军一样。

晓蔓故意与红妮翻脸，声称为了保命要见邓卓，骗得看守开门，又借故鞋中藏钱引开对方注意，趁机击晕两名看守，成功救出红妮。随后二人换上守卫服装，前去解救纪文轩。

晓蔓和红妮联手制伏看守纪文轩的守卫，带他一同撤离。与此同时，萧关和二斗也暗中潜入寨子，在与土匪的交火中不得已动用枪械和手榴弹。晓蔓和红妮闻声急忙掩护纪文轩躲藏，而邓卓和卢作喻也带领手下闻声出动，四处搜索几人踪迹。

狗子为救红妮等人，主动开枪吸引敌人火力，为他们争取逃脱时间，自己却不幸中弹牺牲。然而三人没跑多远，就再度被邓卓等人包围。纪文轩深知自己掌握藏粮大窖的秘密，邓卓不会轻易要他的命，为保护两个女儿，他主动挺身而出，以死相逼，要求邓卓放走晓蔓和红妮。

一旁的金光和平顺企图趁机偷袭晓蔓和红妮，二人的枪声引发新一轮激烈交火。当邓卓举枪瞄准晓蔓时，红妮迅速反应，以身挡枪，自己却身受重伤。晓蔓和红妮子弹很快用尽，眼看即将被捕，萧关及时炸开赵子掌大门，与二斗一同救走两人。

邓卓率人紧追不舍，萧关命二斗掩护晓蔓和红妮先行撤离，自己留下阻击。幸好刘达志和萧云很快带人赶来接应，得到支援的萧关反击愈发猛烈，并诈称大部队已到，邓卓见势不利急忙撤退。

红妮强撑到萧关返回，亲口向他表白心意，并将萧关和晓蔓的手牵在一起，恳求他照顾好姐姐。她也请晓蔓答应自己，将来要像她一样成为一名真正的红军，晓蔓泪流满面地向妹妹郑重承诺。

红妮牺牲了，众人陷入深深的悲痛。在萧关心中，除了晓蔓，红妮也是他生命里至关重要的人，是她引领他走上红军道路。晓蔓则久久沉浸在红妮死去的痛苦中无法释怀。萧关鼓励晓蔓不要辜负红妮的信任，做一个如红军一般胸怀大义的人。

在红军增援部队的协助下，赵字掌的土匪窝被彻底端掉，但邓卓和卢作喻侥幸逃脱，纪文轩仍下落不明。此时，特委发来关于纪文轩问题的电报，大家这才得知，他每年雇短工运粮后便会将其毒死，以隐瞒藏粮大窖的位置。

晓蔓一时难以接受父亲的所作所为，然而证据确凿无可辩驳，经大家分析，纪文轩眼下很可能正藏匿于山城堡附近。