宋清平对楚临阳心生好感，主动提出让他称呼自己为团团，而她则亲昵地唤他临阳哥哥，借此拉近两人关系。卫韫将楚临阳约至湖边相见，谈及楚瑜之事，楚临阳的第一反应是楚瑜在卫府惹了麻烦。但卫韫此行的真正目的是将八角弩机括交给楚临阳，希望他能早日找到破解之法。回到府中后，宋清平句句不离楚临阳，宋世澜提醒她认真想清楚，究竟是想为楚临阳治病，还是因为想见到他本人。

自从上次在卫府见到美丽的楚锦，宋文昌便对她念念不忘，每日在春风楼等候。终于等到楚锦出现，宋文昌直接向她表白心意。由于楚锦不被哥哥楚临阳理解，宋文昌便安慰她。在他看来，楚锦这样识时务的女子既聪慧又勇敢。谢韵登门拜访，询问卫府将如何安置楚瑜。卫韫没有明确回答，回去后询问楚瑜的意见，认为由她自己决定更为妥当。两人谈话尚未结束，蒋纯和王岚便前来拜访。

卫韫顿时慌乱起来，深更半夜被嫂嫂发现他在楚瑜房间，终究不太合适。楚瑜假称自己感染风寒，婉拒了蒋纯送药进来的好意。待二人离开后，卫韫重新与楚瑜商议正事。卫同丰虽已去世，但顺着这条线索，陆七八查到了姚勇身上。楚瑜记得姚勇与她父亲一样，都是依靠军功一步步晋升至今。提到姚勇，楚瑜联想到四夫人姚珏，她是姚勇的堂妹。姚珏收到楚瑜的来信，刚读完就被姚勇叫了过去。

姚勇用一碗汤威胁姚珏，姚珏吓得魂飞魄散，立即回房派人给楚瑜传话，表示要与卫府划清界限、再无瓜葛。为防万一，姚珏还将楚瑜的来信烧毁。长公主李长明十分喜爱斛南珠，但皇兄开口索要十万两。李长明对斛南珠爱不释手，却不愿花费如此巨资，于是询问门客们有何办法。薛寒梅提议让华京城的世家权贵们捐款充盈国库，这个建议深得李长明欢心。如何让权贵们心甘情愿地掏钱成了亟待解决的问题。

姚珏这条路行不通，卫韫和楚瑜只能另寻他法。顾楚生不请自来，他知道楚瑜不会单独见自己，便提出一同会见小侯爷卫韫和楚瑜两人。顾楚生以秦王通敌案的线索为条件，让楚瑜同意借一步说话。他承认当初辜负楚瑜是自己的过错，但如今秦王通敌案与卫家、楚家和顾家都有重大关联，顾楚生表示可以帮助楚瑜查清楚楚老将军的死因，希望楚瑜能再相信他一次。卫韫没有给他们单独交谈的机会，在一旁强调顾楚生曾经的所作所为。

顾楚生竹筒中写的几处地点，第一个便是长公主李长明的沁溪谷。深夜，楚瑜翻墙潜入公主府，在墙头偷看薛寒梅与另一门客的热闹。她自以为藏得隐蔽，没想到薛寒梅将那名门客"请"走后，便出声点破楚瑜的行踪。薛寒梅以为楚瑜是想见长公主，但楚瑜表示若想见长公主何必翻墙。随后，楚瑜抓住薛寒梅的手，她的言语和动作让薛寒梅产生了误会。