二哥杨树林坚决反对杨树茂辞职上大学的决定，勒令他安心工作，尽快偿还这些年兄弟姐妹为他打架垫付的费用，杨树茂被训斥得羞愧难当。牛挺贵适时出现替杨树茂解围，谎称赵主任急召杨树茂回厂加班。

牛挺贵领着杨树茂前往饭店与女友赵亚静会面，谢志强随后也赶到。在广州经营服装店发家的赵亚静，极力游说杨树茂合伙做生意，但志在考学的杨树茂婉言谢绝，赵亚静只得放弃劝说。另一边，收到杨树茂来信的史小娜欣喜若狂，当傅荷姳提及史小娜二哥史小军即将赴港跟随大伯经商时，史小娜调皮地连声唤她"二嫂"。

杨树茂暗中筹划高考复习，托赵主任夫人齐大夫开具病假条，并征得叶菲同意在其家中备考。他每日佯装上班实则前往叶菲家苦读。赵亚静来厂寻人时，得知杨树茂已告假三日，牛挺贵自告奋勇要随赵亚静南下，但听闻需要杨树茂出面震慑闹事混混时，顿时打了退堂鼓。

携礼探病的赵亚静意外拆穿杨树茂装病之事，杨母察觉儿子旷工，疑心他又去与人比武。赵亚静机敏圆场，谎称雇佣杨树茂干活并日结五十元工钱，当场奉上1500元酬金。得知赵亚静在广州事业有成，杨母极力撮合二人，相谈甚欢的赵亚静正中下怀。晚间归家的杨树茂在门口遇见赵亚静，了解原委后承诺日后定当偿还。

明察秋毫的杨母既看出赵亚静的情意，也识破她替儿子打的掩护，与丈夫商议佯装不知杨树茂备考之事，盘算着让赵亚静资助学费促成姻缘。次日清晨，收拾行装准备返穗的赵亚静，冷然回绝了牛挺贵相送机场的请求。

杨父杨母登门提亲，对杨树茂青眼有加的赵母当即应允，两家就此定下儿女亲事。自此父母对杨树茂呵护备至。新年将至，返乡过节的赵亚静亲自指导杨树茂驾驶技术，天赋异禀的杨树茂很快掌握诀窍，豪言正月初五前必能出师。

如愿考取驾照的杨树茂驾车送赵亚静回家，恰遇醋意大发的牛挺贵。遭到拒绝的牛挺贵暗中立誓报复。半年后高考临近，杨树茂赴厂开具证明遭拒，领导以长期病假为由阻挠其报考，更威胁开除处分。得知被车间同事举报的杨树茂，心中愤懑难平。