尉迟源循着线索寻至元天关的藏身之处，元天关临行前特意击晕元仲辛以防其逃脱。面对元天关的质问，尉迟源给出的追踪缘由倒显出几分机敏。他不仅冒险救下元仲辛，更将其护送至潭州促成父子相见，却反遭元天关厉声斥责。得知斩龙首者并非元天关，尉迟源如释重负，却仍执着于寻回龙首以求长生。元天关对其愚行倍感无奈，坦言自己正追查北河星踪迹，虽遭官府通缉却始终未有所获。

随元天关深入山洞的尉迟源，惊见元仲辛重伤在榻，更骇然发现施暴者竟是其生父。尉迟源急中生智，谎称七斋已寻得北河星下落，提出交换人质。元天关未辨真伪便应允此事。翌日，陆南山遣假北河星尾随王宽，亲赴赵简处查探。他断定元仲辛牵涉其中，而赵简的异常回避更印证其猜想。韦原与薛映暗中离府后，赵简独行引得陆南山携裴玄紧急追踪。陆南山命裴玄调集兵马，自己则紧盯赵简动向。

裴景备妥菜肴后向管事大娘告假，赴约面见元天关。元天关令尉迟源留守照料元仲辛，随即带其前往北河星藏身处。陆南山向裴玄许诺，事成后将抹去裴家与韩断章的所有关联。赵简重返旧驿馆的举动，令陆南山误判元天关潜伏于此，急调人手包围后院。久候无果方知中计。此时王宽已将假北河星诱至约定地点，见元天关现身，假北河星立即下令围捕，却反被孤身迎战的元天关轻易击溃，王宽与裴景安然作壁上观。

韦原薛映偶遇尉迟源，被误认为龙神信徒后，尉迟源爽快交出元仲辛。假北河星见识元天关武艺后慌忙亮明陆南山下属身份，元天关本欲灭口，经王宽劝说留下活口以助追查北河星。

陆南山与裴玄闯入驿馆才惊觉中计，未料假北河星身份早已暴露——此人实为何县丞，仅为诱捕北河星而设。自负手握兵权的陆南山，更遭裴玄背叛致援兵尽失。赵简迅疾制服陆南山将其捆绑，然韦原等人寻至山洞时元仲辛已神秘失踪。众人推测或是北河星施救，实则乃神秘刀客受北河星之托所为。

元仲辛苦思北河星身份之谜，更不解为何灾民、学子乃至厨娘皆甘为其耳目。赵简等人推演星象方位，终锁定书院售卖谜题的聋哑老者——此人正是隐姓埋名的北河星。为守护秘密，他竟自毁听觉，连身边妻儿亦是真实亲属，这片土地正是其魂牵梦萦的故土。

陆南山身上疑云再起，与韩断章的密信往来昭示更深阴谋。回溯七斋卷入韩断章案时刘生之死，如今看来极可能是陆南山亲手所为。