愤怒的民众将棉纱厂围得里三层外三层，高举着写有"涨工资"字样的横幅，口号声此起彼伏。棉纱厂的老板们焦头烂额，不得不亲自登门拜访谭玹霖。老板们大吐苦水，说安置到厂里的士兵让他们苦不堪言。这些士兵空有一身蛮力，却不懂棉纱生产的精细工艺，严重拖累了工厂的整体效率。在棉纱行业，效率就是生存的根本。更令老板们头疼的是，这些生手拿着与熟练工相同的薪资，虽然商会有补贴，但老工人们怨声载道，纷纷要求加薪。然而当前棉纱行业不景气，老板们实在无力承担，只得恳请谭玹霖将谭家军调走。谭玹霖故作无奈，表示已与督军府有约在先，爱莫能助。

走投无路的纱厂老板们转而向沐致远诉苦。沐致远为此事与徐伯钧商议，却碰了一鼻子灰。老谋深算的徐伯钧早已看穿谭玹霖的如意算盘，他决定按兵不动，静观其变，等着抓住谭玹霖的把柄。

婉卿与谭玹霖商议此事。这本就在预料之中，无需过分忧虑。但婉卿察觉到谭玹霖近来对她格外疏远，判若两人，实在想不通自己哪里得罪了他。不料谭玹霖冷冰冰地回应，以为婉卿就喜欢那种端着架子的正人君子。婉卿慌忙否认。谭玹霖眼中闪过一丝希冀，转身追问婉卿是否喜欢自己这样的。婉卿羞红了脸，连连摇头。谭玹霖神色黯然，头也不回地离开了。

外滩商人约瑟夫的宠物猫惨遭杀害，他一口咬定是革命军所为，担心自身安危，强烈要求谭玹霖派兵贴身保护。谭玹霖面露难色，坦言自己只是个空头司令。不过他暗示约瑟夫可以去找费安顿求助。果然不出所料，费安顿一开口，徐伯钧立即同意组建民团。但徐伯钧也留了后手，若民团办事不力，便可名正言顺地将其解散。

崔连凤原以为婉卿是个不谙世事的小姑娘，经过这段时间的相处，才惊觉自己看走了眼。她找来闵大成密谋对策。闵大成想出了一条神不知鬼不觉除掉婉卿的毒计。

除夕之夜，上海滩的夜空绽放着绚丽的烟花，整座城市沉浸在节日的喜庆中。谭玹霖小心翼翼地擦拭着父亲留下的配枪，心中百感交集。想到妹妹谭桑瑜，不禁为她的将来盘算，只盼她能觅得良缘，过上安稳日子。沐家众人齐聚庭院赏烟花，唯独婉卿独自伫立在楼上，望着楼下欢声笑语的人群，恍如隔世。她仰望璀璨的烟花，不自觉地摸出胸前的平安符。而此时，持有另一枚平安符的谭玹霖也凝望着夜空，不由自主地想起了婉卿。

民团成立典礼当天，沐致远本打算与婉卿一同前往祝贺，不料沐婉婷突发不适，他只好让婉卿先行。谁曾想婉卿在半路遭遇劫匪。很快，婉卿被绑的消息传到了沐公馆，谭玹霖也随即得知了这个噩耗。