那一年联欢晚会现场，路炎晨在人群中远远望见了归晓的身影。然而突如其来的炸弹警报让他无暇多想，迅速疏散人群后，他独自穿上厚重的排爆服走向危险。当时被疏散的归晓并不知道路炎晨就在现场执行任务，更未察觉他正面临生死考验。彼时两人早已分手多年，归晓只是将见面时间发给了路炎晨，让他初八来接自己。

任务结束后，路炎晨打开手机，发现归晓发来的多条未读消息。初八那天，他终于回到修理厂。路父猛地推门而入，劈头盖脸就是一顿训斥，可当得知路炎晨会偿还赵家债务后，立刻变了脸色，忙不迭撇清关系。路炎晨匆匆赶往东海家中，为下午与归晓的见面补了三小时觉。东海特意为他准备了一套笔挺西装。赴约前，路炎晨先与赵敏姗签订了还款协议。赵敏姗坦言自己结婚的诚意，却只换来路炎晨的漠然。孟小衫厉声警告赵敏姗认清现实，指出路父的为人尽人皆知，而路炎晨向来光明磊落，两家从此只剩债务关系。

路炎晨如约来到归晓姑姑家接她，熟悉的院落依旧如昨，归晓眼中却闪过一丝怅然。表弟夫妇早已在楼下等候，见到路炎晨时满脸敬仰。班主任家中一位年轻姑娘认出他后激动不已，原来当年她和同学遇险时曾得路炎晨相救，只是这段往事在他记忆里已然模糊。离开时，归晓兴致勃勃地聊起北京新貌，这些对常驻齐宁的路炎晨而言却十分陌生——五年间他只回来过五次，其中两次专程来看归晓，而她只知其中一次。当路炎晨告知已解决赵家事宜，正要揽她入怀时，表弟的鸣笛声不合时宜地打断了这一刻。

餐厅里，说好做东的归晓发现路炎晨悄悄结了账。看着账单，知晓他经济状况的归晓心情愈发复杂。回到修理厂，心情大好的路炎晨又开始拆车，恰逢东海带着海健锋来访。听闻两人旧情复燃，海健锋闷头灌酒直至呕吐，这场景让东海想起孟小衫婚宴时自己痛哭流涕的模样。路炎晨也提起当年分手往事，那次他特意返京却未归家，在火车站枯坐整夜，而决绝的归晓只回复了"算了"二字。

路炎晨为小楠置办了新年衣裳，虽然这两年要节俭不能买名牌，但过年穿新衣的规矩不能破。随后带他去归晓最爱的面馆，老板误将小楠当作他们的孩子，还念叨着当年归晓嗜辣的旧事。心有灵犀的归晓恰时发来消息询问小楠情况。毫不知情的小楠就这样成了"工具人"，归晓很快就要以探望他为名前来相见。