赵伍军被分配到铁厂担任保安工作。这天他逮住一名偷窃电机的年轻女子，便得意洋洋地将人与赃物一并押送到派出所。面对审问，年轻女子只是低头啜泣，始终不肯开口。曲二群注意到她胸前衣服湿了一片，而她正试图用手悄悄擦去那片水渍。曲二群让康英上前查看情况，这才得知年轻女子正处于哺乳期。曲二群与康英等人赶到女子家中，只见炕上坐着两个年幼的女孩，一个约两三岁，另一个尚在襁褓中啼哭不止。曲二群留下康英照看孩子，自己返回派出所。如何处置这名女子让他陷入两难——盗窃电机本属重罪。这时女子开始陈述，称那台电机是铁厂的废弃物品，她观察多日，见它一直被弃置在露天场地，经受风吹雨打却无人过问，这才壮着胆子去取。曲二群当即传唤赵伍军和铁厂负责人，经确认该电机确属报废设备。既然废弃电机与废铁无异，曲二群由此推断女子所窃取的实为废铁。赵伍军起初不认同这个说法，但很快领会了曲二群的深意，转而承认女子只是偷了废铁。最终女子在缴纳罚款后获释，而罚金暂由曲二群垫付。曲二群再次来到女子家徒四壁的住所，得知她叫刘亚娟，与孩子父亲都是来自不同地区的外来务工人员。接连生下两个女儿后，丈夫借口外出打工，自此音讯全无已逾一年。她多次联系婆家，对方均称不知其下落。她想亲自去丈夫老家寻人，却因带着两个幼子且缺乏路费而寸步难行，只能靠捡废品、打零工勉强维持母子三人的生活。曲二群发动众人为刘亚娟募捐，遭到杨安理强烈反对。杨安理认为刘亚娟虽处境可怜，但终究是盗窃行为，将电机认定为废铁为其开脱已属不当，如今还要募捐更是混淆是非。佟子早就想找机会教训杨安理，当即将其严厉斥责一通。曲二群等人购置婴儿用品送往刘亚娟家，并想为她谋份正当工作。但因需哺乳幼儿，除了拾荒她实在找不到合适营生。在所务会议上，曲二群提出当务之急是寻回刘亚娟的丈夫何满顺。但何满顺老家远在西南，往返需要不菲开支。此事不属案件范畴，经费无法向局里报销。曲二群苦思冥想，始终找不到将此支出与任何案件关联的由头，最终决定将费用挂靠在追捕胡玉海的案子上。这个提议遭到报账员康英反对，杨安理也支持康英立场，佟子再度与杨安理激烈争执。曲二群猛拍桌案喝道：一切责任由我承担！

曲二群与杨安理历经长途跋涉找到何满顺老家，何家父母也称与儿子失联一年多。但二人神色与家中状况都透着蹊跷。经向村民打听，曲杨二人得知：何满顺早已另娶，如今正与新婚妻子在B市打工。就在曲杨二人抵达B市时，潜逃六年的胡玉海恰与他们同车出站，彼此却未察觉。胡玉海在B市小巷租住后，到一家鞋店修鞋，而店主正是何满顺。何满顺听出胡玉海的多音耳熟，试探着问是否溪湖老乡，胡玉海矢口否认，何满顺也谎称从未在溪湖生活。六年来不敢与家人联系的胡玉海思乡情切，委托何满顺代其给妹妹胡玉莺打电话，得知妻子带着素未谋面的女儿始终在等他归来，不禁潸然泪下。何满顺虽在胡玉海逃亡后才到溪湖，但对当年案件有所耳闻，当即断定此人就是通缉犯。何妻催促他报案，他却支支吾吾不愿行动，最终向妻子坦白与刘亚娟的过往。他担心一旦报案就会暴露行踪，被刘亚娟顺藤摸瓜找上门来。妻子闻言顿时哭闹不休。

凭借何满顺是鞋匠的线索，曲二群和杨安理终日在B市寻觅，这天终于找到何满顺的鞋店。面对曲杨二人的质问，何满顺辩解道：并非对刘亚娟无情无义，只因她连续生下两个女儿，而家族一心期盼男丁，被迫抛弃她们母女另娶。曲杨二人要求何满顺回溪湖面对刘亚娟，何满顺坚决拒绝，新婚妻子也哭喊着阻拦。曲二群警告要以重婚罪将其铐回溪湖。何满顺深知曲二群与胡玉莺的特殊关系，也和许多溪湖居民一样，认为这些年来曲二群追捕胡玉海不过是场表演。他把曲二群拉到角落，声称知晓胡玉海下落，若再相逼就向当地警方举报。这个意外情报让曲二群震惊不已。

曲二群与杨安理赶到胡玉海租住处，房东说胡玉海刚出门。屋内遗留的行囊与洗漱用品表明他还会返回。曲二群决定蹲守待捕，并请求当地警方支援。殊不知此时胡玉海已暗中潜回溪湖。他未与妻女相见，而是找到妹妹的饭店。他对胡玉莺坦言此生可能终老于逃亡之路，除非被曲二群擒获，届时即便不判死刑也难逃漫长刑期，因此嘱咐妹妹劝妻子不必再等。谈及曲二群多年追捕，胡玉海毫无怨怼，反因自己连累曲二群与妹妹未能结成连理而深感愧疚。这时女儿丹丹突然到来。胡玉海抱起从未谋面的女儿泪如雨下。胡玉莺支开丹丹后劝兄长自首，遭到拒绝。临别时，胡玉海本想捆住妹妹防止报案，但最终扔掉绳子，坦言若她想报案便尽管去，自己绝不怨恨。胡玉莺在兄长离开后确实拨通了派出所电话，却终究缓缓放下了听筒。