为防止酒后失言，胡玉海在逃亡期间一直滴酒不沾。如今得知妻女已得到妥善安置，他心情放松下来，便与工友喝了几杯。第二天醒来，工友告诉他，醉酒时他反复念叨“溪湖”之类的话。胡玉海意识到自己失言，立即卖掉三轮车，未与工友告别便悄然离去。他离开城市，打算隐居于乡间，于是去乡间砖窑寻找活计，却无人雇用他。后来才得知这些砖窑只收留智障人士。无奈之下，他只好伪装成智障者，在一家砖窑安顿下来。

自从丹丹成了“玻璃人”，夏天雨便从溪湖街上消失了。这天，他重新出现在胡玉莺面前，向她提出结婚，表示愿意与她一同照顾丹丹。原来他这些天一直在内心挣扎，最终作出了这个决定。听说胡玉莺打算接受夏天雨，曲二群大为震惊，他找到夏天雨，几乎是强行将他带到派出所，告诉夏天雨，胡玉莺接受他只是为了找个帮手，她真正爱的是自己曲二群，并警告夏天雨不要乘人之危。胡玉莺得知此事后，指责曲二群无权干涉她的私事。

牛万宝找到曲二群，说他在电视上看到了胡玉海——某电视节目报道了一起黑砖窑事件，被解救的窑工中有一人与胡玉海十分相似。他催促曲二群赶紧带人出警。不料曲二群突然发火，表示从今以后他不会再追捕胡玉海，无论胡玉海逃到哪里，是死是活，都与他无关。这让牛万宝一头雾水，两人争吵起来。冷静下来后，曲二群来到牛家，此时牛万宝已明白曲二群发火的原因，言语中充满歉意，认为正是因为曲二群为牛家追捕胡玉海，才伤害了胡玉莺的感情，导致胡玉莺想要嫁给别人。他改口说电视上看到的人既像又不像胡玉海。当天，当曲二群再次带人出发追寻胡玉海时，牛万宝送上矿泉水和干粮，叮嘱他们路上注意安全，没有线索就尽快返回，不必死追……等等。当警车经过胡玉莺门前时，被她拦住，胡玉莺质问曲二群：“你在报复我吗？”曲二群回答：“不，我在做该做的事。”

曲二群一行人费了一番周折，在某电视台找到了那个节目的录像带。由于胡玉海用浓密的胡子遮住了五官，加上岁月磨损，大家看他既像又不像，而且言语和表情都像智障人士。由于黑砖窑案发地路途遥远，要不要前往，众人发生了争执。最终，去的意见占了上风。曲二群打电话给案发地警方，要求控制案件中的受害人。当地警方的这一行动让胡玉海警觉起来，于是当曲二群他们赶到时，他已逃之夭夭。

曲二群他们不敢断定逃跑的那个窑工是否就是胡玉海，但根据黑窑主的描述，他们判断那个并非智障的窑工正是胡玉海……曲二群与当地警方取得联系，展开了对胡玉海的搜捕。胡玉海东躲西藏，数次遭遇危险，但都化险为夷，从曲二群他们的眼皮底下逃走。在此期间，曲二群他们遇到一个十分面熟、仿佛在溪湖见过的姑娘。姑娘看见他们显得有些紧张，应答几句便匆匆离去。大家怀疑这个姑娘与胡玉海有关联，便对她进行跟踪。结果证明她与胡玉海并无牵连。当问及她为何见到他们时慌张，此女说她曾与溪湖一个小伙恋爱，后又分手，她怕被该小伙知道行踪后，再来纠缠她。正是因为将注意力放在此女身上，胡玉海才得以逃脱。返回的路上，佟子想起曲二群的习惯，问他是否要给丹丹买些什么。曲二群沉思片刻，说：“买，为什么不买。”

回到溪湖，曲二群带着玩具去见丹丹，发现坐在轮椅上的丹丹因自己的不幸遭遇，一下子成熟了许多。她不再对玩具感兴趣，而是拿着铅笔画画。她说画画能让她将来有饭吃。两人正说话时，夏天雨从中干涉。他把曲二群叫到一旁，告诫他以后不要再来看丹丹，说曲二群这样做会让他竭力赢得丹丹感情的努力变得徒劳，进而影响他与胡玉莺的关系。胡玉莺告诉曲二群，夏天雨的意思也是她的意思，希望他以后不要再来。曲二群路过商店，忍不住走进去，买了画夹和绘画用品。然后在傍晚乘夏天雨不在饭馆时，把画具送给丹丹。懂事的丹丹让他快走，说一会儿继父就回来了。话音未落，夏天雨走进来。夏天雨恼怒了，将画具塞到曲二群手里，推他出去。他指责曲二群如此讨好丹丹是别有用心：一是想从丹丹口中套出胡玉海的行踪，以便邀功讨赏；二是借此破坏他与胡玉莺的婚姻。曲二群大怒，揪住夏天雨要打，被闻声而至的胡玉莺拉开。她站在夏天雨一边，责怪曲二群，但捡起绘画用品拿给丹丹。夏天雨刚要为此说什么，胡玉莺掏钱付给曲二群，以此堵住了夏天雨的嘴。但夏天雨心眼小，待曲二群走后，指责胡玉莺此举看似对曲二群表示不欠他的情，实际是安抚曲二群，站在曲二群一边。二人发生争吵。