在太后的暗示下，几位太后党成员纷纷上奏弹劾庾晚音的父亲，夏侯澹皆以头痛为由敷衍过去。他心知太后此举意在针对庾大人。庾晚音同样明了其中利害，便建议夏侯澹将父亲贬谪——这些人表面弹劾其父，实则是太后借机敲打自己，毕竟魏贵妃丢失舍利一事是因她而闹大。夏侯澹依言而行，在朝堂上直接下旨将庾大人贬谪。 庾晚音与夏侯澹在宫中做戏。二人知晓宫女太监正在门外偷听，庾晚音便演了一出为父求情的戏码，只不过演戏时，两人正惬意地享用着火锅。夏侯澹训斥庾晚音之事很快传遍后宫，妃嫔们私下议论纷纷，皆在看庾晚音的笑话。 木大人前来向太后请安。在处理庾晚音父亲一事上，他出力颇多，太后甚感欣慰。木大人故意将功劳引向淑妃的兄长，称多亏他在朝堂上进言，不仅句句切中要害，更让皇上连开恩的余地都没有。太后表面说要奖赏他们，实则并无表示——在她看来，能为太后办事，已是那些人莫大的荣幸。 端王察觉陛下近来的癫狂之态似是伪装，最近发生的种种事情，一步步都像有人暗中安排与推动。他提醒朝中自己一派的官员，切莫被陛下的表象所迷惑。谢永儿许久未见端王，只能手持他留下的信物，寄托思念之情。 为获取考生姓名，庾晚音让夏侯澹安排谢永儿侍寝，意在从她口中套出名单。此前端王挖墙脚的名单也是谢永儿所供，因此这次“侍寝”至关重要。夏侯澹心中不悦，未料庾晚音竟让自己召他人侍寝，但为大局考虑，他还是答应了，只是要求庾晚音必须全程在旁陪同。 庾晚音一直在暗处观察二人。没想到谢永儿酒量甚好，饮下一整瓶酒仍毫无醉意，夏侯澹只得命安公公继续取酒。终于，谢永儿醉倒，此时庾晚音戴着狐狸面具现身，略施小计便问出了几位考生的名字。谢永儿却倍感伤心，坦言端王并不听从自己的建议，自觉对他已无用处。庾晚音察觉异样，赶往藏书阁找到胥尧留下的册子，发现书中所有细节皆已改变——虽然事件结果相同，但端王行事方式已变，可见他有了自主意志，甚至总能预判夏侯澹他们的预判。端王才是居于更高处的执棋之人。庾晚音心中沉重，原以为是自己记错，不料事情真的在细微处悄然变化。若端王真是“真人”，那他们恐怕永难取胜。