秋莲的请帖送到，黄蜜蜂激动地接过。况钟使了个眼色，春喜便质问为何只请他们两人。况钟有条有理地解释起来，甄娘夸他了解得还挺详细，说下次再去一定要带上自己见见这位奇女子。甄娘又见况钟神情紧张，场面一时有些尴尬。她于是暂且放过夫君，答应让他们俩单独前往，但嘱咐蜜蜂回来必须如实汇报。 痛苦的阿鼠找了个破庙想暂时安顿，却从后面钻出个叫花子，指责他不懂江湖规矩占了地盘，同时伸手要钱。阿鼠拿不出钱，就被赶了出去。 毛妹向婆婆抱怨菜里没有肉，娄母便提起阿鼠如今的处境可能更惨，还埋怨自己谁也指望不上。毛妹又试探着问婆婆是否想过改嫁，娄母随手给了她一耳光，骂她跟着冯媒婆学坏了，毛妹转身跑了出去。 况钟在床边为娘子捏肩，又说起自己去不去的事。甄娘故意配合他调侃，说他跟蜜蜂相处久了，说话都是一个味道，况钟听了憨笑起来。 熊友兰前来拜访况钟，报上马亦武的名号。况钟问起他弟弟友惠的情况。熊友兰说自己见到娄万宝却无从下手，况钟劝他缺乏确凿证据不要轻举妄动，但也理解他报仇心切。 娄万宝走进女儿春梅的房间，见她正要给姐姐送新衣服，便借机打听女儿在况家过得如何。春梅说况家对姐姐极好，还提到姐姐说过，况大人正在调查熊家纵火案。娄万宝听后心头一震。 桌上只有两道清淡的菜，毛妹忍不住抱怨，母亲却说要为儿子积德。两人又因毛妹不懂持家、不理解阿鼠的苦心而争论起来。毛妹指责婆婆克死了那么多人，气得娄母边推搡她边让她滚出去。 兄弟俩陶醉在秋莲的琴声中，秋莲举杯向二位道谢。春喜送药给正在刺绣的夫人，问起大人他们是否回来，一时走神扎到了手，心里担心弟弟陷得太深。蜜蜂和姐夫在回来的路上一路谈论这位奇女子。回到家中，况钟却避而不谈秋莲的事。 次日姐弟俩说起秋莲，甄娘警告弟弟不要沉迷其中，并说列祖列宗也不会接受她进家门。甄娘觉得春喜倒是合适，可蜜蜂认为她外表虽像女子，行事却像男子。 可怜的毛妹数着草棍，计算夫君阿鼠离家多少天了。流浪的阿鼠听见有人要请兽医治牛，觉得机会来了，便自称是几代单传的兽医世家。那家的仆人于是将他领了回去。 冯媒婆又来找毛妹谈嫁她婆婆的事，陈三却凑过来一边叫毛妹媳妇一边耍无赖，说没过几天毛妹就是他的人了。冯嫂大怒，动手将他赶走。 阿鼠对那位仆人说，治牛期间，只需贵府管吃管住就行。 晚上毛妹请冯嫂帮忙打听张员外是否尚未娶妻，若是合适便嫁给他也好，聘礼不能少于十五贯，越快越好，还让冯嫂将来在阿鼠面前替自己圆谎。冯嫂暗自得意，觉得这桩买卖成了，毛妹好骗，自己能赚到十五贯。 春喜正要端东西给夫人和老爷，在窗外无意听到况钟说起娄阿鼠医死了人、吴生的死难道都与娄万宝有关，便悄悄转身离去。 青虎打断正在画画的娄万宝，禀报货物已到期。娄万宝吩咐他尽快将货运到昆山去。 春喜请正在忙碌的青虎喝酒，无论多忙他都会答应，眉宇间透出对春喜的情意。春喜借机打探青虎在替爹爹运送什么。不知喝了多久，春喜匆匆跑回来将消息告诉了况钟。 蜜蜂和王大德埋伏在半路等待时机出击，眼看快要得手，却来了几个蒙面骑马人投掷炸弹，打得蜜蜂他们措手不及，青虎趁机逃脱。况钟拍案而起，下令严惩贼人私用朝廷火药，又询问士兵是否有伤亡。王大德回报已安排妥当，并拿出他与蜜蜂在现场捡到的石头。况钟取出昔日因接待琉球国使臣有功、皇上赏赐的物品，放在石头上，瞬间被吸住，由此断定是铁矿石。况钟叮嘱务必严密监视青虎动向，抓住私采铁矿的幕后黑手。那群蒙面人正是黑虎一伙，娄万宝质问青虎是否走漏消息，青虎跪下说自己不能说出此人，黑虎立即跪下来求情。娄万宝说他们跟了自己十三年应当懂规矩，黑虎领会其意，给了青虎一记耳光。 况钟亲临铁矿石山，查问守山的官兵是否有人开采，得知没有。此时天公不作美，开始打雷，众人只得撤离。 阿鼠伸了个懒腰，觉得自己运气不错该出去走走，又来到那家酒馆。小二刚要赶人，却看见阿鼠手中的钱，便迎他进来。阿鼠点了同样的饭菜，小二寒暄中得知他在陶朱公家做兽医。闲聊间，阿鼠听说陶家藏有一颗价值连城的太湖明珠。 吃饭时，娄母询问店里生意，没说几句婆媳又斗起嘴来，毛妹甩手离去，再次找到冯嫂商量嫁婆婆的事。冯嫂提出男方要求相亲，自己已经安排好了。 阿鼠高兴地走进院子，撞见正要出去找郎中的陶府管家，得知老太爷病重。阿鼠凭三寸不烂之舌取得管家信任，诊脉后说是肝胆郁结，需要开药慢慢调理。陶朱公表示若能医好老父亲的病，定当重金答谢。娄母被毛妹痛苦的呻吟声惊醒……