阿鼠潜入冯玉吾家中寻找玉佩，遇见锦郎便询问是否看见，锦郎四处爬动替他翻找，最终仍遭责打，阿鼠见状匆忙逃走。 蜜蜂向况钟诉苦近日劳累，况钟疑心无锡县令有所隐瞒，甄娘提议为他易容以便暗中查访。 黑虎威胁阿鼠若不还钱便将取其性命，吓得阿鼠浑身发抖。 况钟带着蜜蜂与甄娘进入赌场，打算借赌局接触老板曹九；蜜蜂赢取大量银两后自称“二爷”进入雅间，借提及京城的曹大人与对方攀交情。 阿鼠向叔叔娄万宝借钱，谎称是因马大脚惹了麻烦，却被娄万宝当场识破。阿鼠急忙表忠心说要孝敬叔叔，娄万宝便让他去帐房取钱。阿鼠找到黑虎还钱，黑虎却笑称只是玩笑不必归还，反而让他用这笔钱再去赌场捞回本钱。 况钟借口带蜜蜂赏月，实则夜间探查曹九的行动，正逢对方运送银两，便悄悄尾随。甄娘等人恢复容貌后在半路遇见这趟镖队，偶然听到曹大人又要纳妾的消息。 卖肉的尤葫芦又被催缴租金，向阿鼠抱怨肉铺生意冷清难以维持，阿鼠说他有个如花似玉的女儿简直是摇钱树，并出主意让他设法将女儿送进况府做妾。 况钟与甄娘情意缠绵，令蜜蜂颇不自在，只得转身离开。 春喜陪同夫人前往上香，阿鼠私下向夫人提议为况钟纳妾，夫人答应考虑。春喜陪夫人挑选布料时，遇见无赖调戏尤葫芦的女儿苏戍娟，上前解救并由此相识。 毛妹为况钟端来荷叶粥，温柔一笑后离去。夫人吩咐毛妹去尤葫芦的肉铺买肉。 况钟救下一名老汉，竟是赵管家，对方告知熊二公子遭遇官司陷入困境。原来二公子因打老鼠在墙边拾得玉佩，而赵管家将有毒的饼交给巧姑放在老鼠出没处，因老鼠猖獗咬坏了熊二公子马亦文的书籍。马亦文典当玉佩后，被冯玉吾告上公堂，指控他与自家儿媳巧姑私通并害死锦郎——因锦郎误食毒饼身亡。此案由无锡知府过于执审理。况钟答应与无锡县令周旋并寻找翻案证据，赵管家跪地叩谢。 阿鼠拿出房契向黑虎抵押十五贯钱，再次前往赌场。 蜜蜂将赵管家送至多方寻得的熊友兰住处（陶朱公那里），欲暗中查访无锡相关案件。陶朱公交给友兰十五贯钱助他启程。 阿鼠中计输光所有钱财，还忧心房契如何赎回，次日跪求叔叔相助，称遭黑虎逼迫。阿鼠以多年来为叔叔隐瞒实情为由恳求帮忙，娄万宝却翻脸称公堂上大人也不会采信，此时阿鼠偷窃叔叔物品被当场发现，遭娄万宝赶出门外。黑虎前来索要房屋，给出限期搬离，马大脚哭闹不止，阿鼠乘船仓皇逃离。 秋莲让丫鬟悄悄给况钟送信。