廖书记和陈书记前往上级部门汇报工作，此次汇报内容意外将郑寒江置于舆论漩涡中心。尽管郑寒江工作能力出众，但其某些决策方式稍显激进，经上级领导慎重考虑，决定安排其前往党校参加短期培训。陈威负责传达这一决定，郑寒江听闻后勃然大怒，他无法理解自己为何要被临时调岗，尤其在当前关键时期，这样的安排更令他困惑不已。愤怒之余，郑寒江甚至萌生了辞职返校教书的念头。陈威见状严厉斥责其幼稚行为，强调服从组织安排的重要性，并指出党校学习是难得的提升机会。

尽管满腹疑虑，郑寒江最终不得不接受这个决定。与此同时，刘耕野副市长也收到了相同的培训通知，同样对此感到愤懑不平。

在会议室里，刘耕野怒不可遏地将准备呈报李子平的文件摔在地上。出人意料的是，李子平非但没有责备，反而温言相劝。原来两人渊源颇深，当年李子平赴美考察时结识了尚在攻读研究生的刘耕野，后经多方努力将其招致麾下。李子平常以长辈姿态关照刘耕野，对其工作能力极为赏识，但也清楚他与郑寒江相似，在官场处事方面尚有欠缺。

李子平耐心劝导刘耕野，建议他多学习他人长处，比如郑寒江雷厉风行、务实高效的工作作风。经过一番思想斗争，刘耕野最终同意前往党校，临行前李子平亲自相送，并承诺会定期探望。

郑寒江将培训消息告知司机大林，顺便给他放了长假。大林听闻后十分诧异，共事期间他已对这位副市长由衷敬佩——最初以为郑寒江是在作秀，后来才发现他是真心实意为百姓谋福祉、守护齐江生态环境。大林坚持要送郑寒江去党校，尽管郑寒江再三推辞，出发当日大林仍早早候在其家门口，不仅准备了旅途用品，还贴心地备齐了各类生活物资。

副市长职务暂由朱天才代理，虽然终于体验到晋升滋味，但他与郑寒江交情深厚，早已不再惦记这个职位。此刻他只想继续完成郑寒江未竟的工作，静待其学成归来交接。

郑寒江刚在党校宿舍安顿妥当，就看见李子平带着刘耕野推门而入。三人面面相觑，没想到两位副市长竟被安排在同寝室。李子平立即拉着郑寒江外出散步，坦言自己对其来党校一事毫不知情。原本以为安排刘耕野学习是为方便郑寒江开展工作，未料两人同时被调离。看出郑寒江的困惑，李子平表示待廖书记出差归来后，会设法了解其中缘由。