昌平公主微服出宫时，恰巧遇见一位被迫嫁给传闻中克妻之人的新娘，公主心生怜悯，想要解救这位苦命女子。不料新娘的轿夫蛮横阻拦，竟将昌平公主推搡开去，就在公主踉跄欲倒之际，幸得路过的沙平威及时相救。

新娘含泪感谢公主仗义相助，却道自己既已上了花轿，即便逃回娘家也会落得被退婚的下场，往后更无颜面见人，只得认命出嫁。昌平公主对这般认命的做法颇不认同，沙平威亦感叹女子身不由己的悲哀。公主因沙平威这番话对他暗生好感，可沙平威突然想起要事匆匆离去，让公主来不及询问他的姓名。

昌平公主在张公公等人陪同下继续前行，不料又撞见本县县太爷欺凌一对父女。原来县太爷为修建别院强占民地，见这户人家不从，竟要强抢民女。公主见状怒不可遏，正要出面制止，那县太爷却贪图公主美色起了邪念。直到张公公亮出御赐令牌，县太爷才惶恐退让。公主命人将县太爷半埋入土以示惩戒，勒令他必须为受害父女栽种五百棵树木，还要上书请罪，这才饶他一命。

刘若谦以定北侯府管家身份恭迎昌平公主，将一行人安顿在行宫歇息。张公公交代从次日起将由定北侯府负责公主安危。随后他特意面见公主，告知明日将由驸马袁不屈陪同游览灵山。

翌日，刘若谦派人将公主引至袁府。公主在府中遇见正在安排守卫的沙平威，误以为他便是定北侯，得知其真实身份后不禁暗自失落。

刘若谦将公主引入袁不屈房中后便告退。公主惊见房中供奉着袁不屈前两任亡妻的牌位，又目睹袁不屈祭奠亡妻时如痴如醉的诡异模样，吓得仓皇逃回行宫，哭着向张公公诉说宁死也不愿嫁给又老又丑的袁不屈。

原来这是袁不屈采纳杜冰雁之计，既能让公主主动退婚，又可避免欺君之罪。张公公见公主哭得伤心，建议她连夜回宫请皇后另择驸马，并治袁不屈大不敬之罪。刘若谦心知杜冰雁的妙计虽避开了欺君之嫌，却因公主任性又惹出新麻烦，为化解危机，他提议明日让公主登碧霞祠求签散心。

归途中，刘若谦将公主欲治罪一事告知沙平威。他认为公主虽出身尊贵性情高傲，却颇有主见，唯有让她主动撤回指控方能解救将军。刘若谦假借相术之言，称沙平威命中注定要在明日日出前身着紫袍登顶，在碧霞祠前等候贵人出现，此人不仅能为他转运，更能助袁不屈脱困。

为确保计划顺利，刘若谦特意请夫人次日相助。而被公主羞辱的县太爷恼羞成怒，不顾御赐令牌的威慑，暗中派人跟踪公主一行。