崔国明随刘野前往其旧居附近转了转，又看了看那片山坡地，心中盘算着霍东风即将刑满释放，实在不行两人可以合伙试试种植山参。事情大致敲定后，崔国明又转身找到自己从前的旧宅，与现任房主几番商量，最终以高价将房子买了回来。 回家途中经过鼎庆楼旧址，他发现招牌早已换成了“绮梦美容院”。一打听才得知，汤经理后来沉迷赌博，不仅输掉了店铺，还在外欠下不少债务，入狱七八年，出来时已是妻离子散。周姐却仍在这里工作，她说自己这辈子就和这栋楼绑在一起了，反正没几年就退休，也懒得再挪地方。 这时，外甥霍晓阳打来电话，听说舅舅回国，非要为他接风。如今的霍晓阳早已不是从前那个小胖墩，摇身一变成为别人口中的“霍总”，凭借彩铃业务赚到第一桶金，眼下正筹备创办一个文学网站。崔国明听着，点头说好，挺不错。 随后崔国明去菜市场买鱼，遇见了转行卖鱼的宏伟，对方二话不说，从池子里捞出最大最鲜活的一条塞给他。当晚，崔国明亲自下厨做饭，霍晓阳在饭桌上继续滔滔不绝地讲述他的网站规划，非要拉舅舅来当签约作家。崔国明被他缠得没办法，只好答应下来。崔父全程听着儿子和外孙像说相声似的对话，偶尔插上几句，一个年轻，眼里闪着光；一个历经风霜，却也更显踏实。 没过多久，崔梦带着男朋友回家，崔国明将一把车钥匙交到女儿手里，那是一辆全新的桑塔纳。尽管这车如今看来不算什么，却总算圆了当年的承诺。崔梦鼻子一酸，忍了半天还是落下眼泪。那天晚上，崔国明独自坐在客厅沙发上，忽然看见窗外飞来一只白鸽，立刻坐直了身子。他想起李小珍临走前说的话，便知道是妻子回来看自己了，而那只白鸽轻轻点了点头，仿佛赞许他这些年来所做的一切。 崔国明找到霍晓阳那间小公司，一推门，满屋子的姑娘个个肤白貌美、腿长个高，空气中香水味浓得呛人，知道的这是创业公司，不知道的还以为进了哪家新开的夜总会。等崔国明签好合同，霍晓阳向他解释这都是“行业门道”，里头学问深，一时半会儿说不清楚。 然而崔国明心里总不踏实，觉得这外甥办事不太靠谱，转头就溜达到刘野的店里，忍不住向他发了几句牢骚，偏巧遇上了靠房地产发家的张秘书。听说崔国明有片山头，张秘书便想把自己养的藏獒寄养在那儿，开给他三千块工资，另出一万多的狗粮费用，崔国明当即答应下来。 刚送走张秘书，郭小雪就找上门来，带着崔国明去见张院长。这些年大家没少为郭大炮的事奔走，可线索就像断了线的风筝，始终没有着落。倒是郭大炮在狱中表现良好，争取到了提前释放的机会。 崔国明回到山上张罗一帮工人，人群里钻出一个黑瘦的汉子，看着眼熟，竟是当年号称社会大哥的狗肠子。原来狗肠子曾因打架斗殴入狱几年，出来时灰头土脸，早已没了当初的嚣张气焰。崔国明却记得清楚，自己当年落魄卖唱凑药费时，只有狗肠子甩过四张皱巴巴的百元钞票，不管心意真假，至少也算帮过一把，于是他抽出两千块钱塞过去，算是还了人情。狗肠子不愿白拿钱，非要为他高歌一曲，他在前面走，狗肠子就在后面追着唱。张秘书因行贿被抓，成了人们茶余饭后的谈资，还有那条嗷嗷待哺的藏獒，崔国明不忍心卖掉，索性留下来自己养着。