夜幕降临，霍晓阳将崔国明唤回姥爷家中。舅甥二人围坐在崔父身旁，有一句没一句地闲聊着，可老人的精神明显不济，言语稀少，目光也显得涣散。崔国明默默看在眼里，心头不由得一紧。次日，他主动找到霍晓阳，坦言老爷子状况堪忧，恐怕时日无多，必须尽快将远在国外的崔小红叫回来。他让霍晓阳去联系母亲，但霍晓阳却不知该如何面对她。

家中事务令人揪心，另一边霍晓阳经营的文学网站也陷入困境，投入的推广未能激起任何波澜。所幸一位来自北京的投资人周小姐愿意接手，不过她主要是冲着崔国明本人而来，有意将他打造成热门IP。看在崔国明的面子上，周小姐才肯出资三十万元，盘下霍晓阳的网站。

事后，崔国明开车送周小姐前往机场。途中闲谈间，周小姐得知他从事过二十多种行当，甚至在夜场唱过歌，便请他唱上两句。崔国明也不推辞，清了清嗓子，车内随即响起他当年熟稔的、带着几分东北口音的粤语老歌。

崔国明刚回到山上，霍晓阳的电话便急急追来，语气焦灼地说姥爷的电话怎么也打不通。崔国明心中一沉，放下手头的东西就往家赶。幸好只是虚惊一场，老人只是睡得深沉。醒来后，老爷子说自己做了一个梦，梦里老伴和那些老伙计们都回来了，热热闹闹的，可看了一圈，唯独少了女儿崔小红。他心里仍惦记着“鼎庆楼”，取出一本老菜谱塞给崔国明，念叨着万一以后还有年轻人想学这门手艺，别让这老味道断了传承。

为此，崔国明主动拨通了崔小红的电话。姐弟二人匆忙赶回家中，推开屋门，却见老父亲安详地躺在那里，早已没有了气息。崔父就这样走了，“鼎庆楼”三个字，承载了他的一生，也盛满了他对家人、对老街旧邻最后那份难以放下的牵挂。

料理完父亲的后事，崔小红向霍晓阳和崔国明打听霍东风的情况，本想去探监，却因并非直系亲属而未能成行。回到老屋，崔小红翻出旧相册，一页页往回翻看，目光停留在一张老照片上——年轻的自己身旁，站着个咧嘴笑的小伙子，正是霍东风。这张照片一下子将她拉回到二十多年前。

一九八二年，崔小红来到鼎庆楼，遇见正在吃饭的霍东风。她早已对霍东风有所耳闻，瞬间成了他的小迷妹。此时两个地痞对崔小红动手动脚，霍东风挺身而出英雄救美，硬是替她挨了一刀。正是这一刀，将两人的心砍到了一起，爱情渐渐生根发芽。

从那以后，两人没少一起看电影，也没少并肩压马路，正是如胶似漆的时候。可弟弟崔国明看不惯霍东风身上的江湖气，多次劝姐姐离他远点，崔小红并未听从。后来霍东风与人争斗惹出事端，带着她躲到乡下。日子虽苦，两人的感情却未熄灭，反而越烧越旺。一来二去，崔小红怀了身孕，可随着肚子一天天隆起，她却忽然生了一场大病。