孙晓敏捧着刚买的名著缓步走回家，田枣关切地催促她先吃早饭再去补觉。秀兰听闻娟子跟着林卫东和索蓝旗买完书就结伴离开，倒也没多追问。田枣分明记得是孙晓敏和林卫民去买书，没成想林卫东也去了，孙晓敏不愿多作解释便径直回屋。秀兰深知孙晓敏素来寡言少语，忍不住揶揄田枣话太多，打趣说老天爷这才给她配了个沉默寡言的闺女。

田枣忽然想起秀兰家大儿子刚子今日要携妻返城，秀兰早已差遣二强子去车站迎候。刚子当年响应国家号召下乡插队，因娶了当地农村姑娘，一待就是十年才得以回城，这事始终是秀兰心头的一根刺。眼见家中住房紧张，秀兰正为刚子夫妇的安顿问题愁眉不展。

僮筱亭、索谦和孔春喜闻声出来探望，僮筱亭主动提出将煤核（孔建国）那间房暂借给刚子夫妇。秀兰知道这原是留给煤核的屋子，春喜因弟弟孔建国的旧事正与僮筱亭置气，闻言便赌气回屋。索谦灵机一动提议在院里加盖一间房，田枣觉得这主意甚好，当即表示要全力相助。

林卫东转眼就将那车书售卖一空，兴致勃勃地带着索蓝旗和娟子去享用早餐。孔春喜在屋里暗自抹泪，索谦温言相劝时无意提及儿子索蓝旗。秀兰一听索蓝旗就来气——她费尽心思安排他进厂接班，谁知这小子整日游手好闲，跟着林卫东和娟子摆烟摊做生意。索谦倒觉得挺好，毕竟儿子从未向家里伸手要钱。秀兰却因同事们的闲言碎语觉得颜面尽失，索谦只得继续宽慰。

田枣从孙晓敏处得知林卫东不仅帮忙排队购书，还贴心地将自己的外套给她御寒，不禁对这个小伙子心生好感，只是纳闷林卫民为何对孙晓敏的冷暖如此漠然。孙晓敏闻言一时语塞。酒足饭饱后，林卫东让索蓝旗和娟子先把街坊邻居的借款还清，又将盈利均分三份，乐得二人合不拢嘴。

面对大量返城知青和待业青年的就业难题，政府一时难以妥善安置。田枣从区里开会归来，立即向大家传达市里精神：居委会要重点管理辖区内的返城知青和待业青年，尤其要加强对两劳释放人员的监管。同事们纷纷叫苦，担忧这些人的就业问题若不得解决迟早要出乱子。有人提及自家孩子摆摊收入颇丰，田枣当即严词反对，并以孙晓敏和林卫东在地铁口摆烟摊为例，却不知此事早有苗头。

孙铁一得空就在城墙根教授摔跤，田枣火急火燎地来找他诉苦。原来孙铁早知孙晓敏与林卫东摆摊之事，还劝田枣别多想。田枣勃然大怒，认定是林卫东带坏了孙晓敏，不顾孙铁劝阻直奔林征和李红缨处告状。

李红缨刚从林卫民处得知林卫东昨夜打架之事，将责任全推到林征头上。原来林征曾想托关系让林卫东进公安系统，被李红缨以不走后门为由拒绝。后来给林卫东找的几份工作都惹出是非，林征也只能赔笑脸说好话，对这个儿子实在无计可施。

林卫东哼着小曲回家，还特意买了烟酒讨好父亲。林征怒气刚消，李红缨就严令禁止他再去地铁口摆摊。林卫东辩解道只想自食其力不愿啃老，林征竟表示支持——他刚看到允许个体经营的文件，还埋怨李红缨没及时传达。林卫东趁机溜回房间。

田枣气冲冲来找李红缨和林征理论，林征与她争得面红耳赤后负气回房。李红缨知道他们解放前就有过节，也未加阻拦。田枣抖出孙晓敏随林卫东摆摊之事，要求他们严加管教。

二强子接回刚子夫妇，秀兰见到阔别多年的儿子喜极而泣，贵叔望着大外孙更是老泪纵横。另一边，林卫民缠着林卫东追问昨夜打架细节，尤其不解孙晓敏如何平息此事。被逼无奈的林卫东只好道出实情：田枣担任居委会主任多年，深得街坊爱戴，那些胡同青年若敢招惹孙晓敏，不等田枣出面，他们父母就会先收拾自家孩子。林卫民这才恍然大悟，竟还怀疑过孙晓敏是女流氓。

林卫东滔滔不绝继续解释：孙铁曾是破获要案的人民英雄，后遭诬陷离开警队，如今在体校教摔跤仍门庭若市。孙晓敏正是凭着父母的影响力才能处处逢源。林卫民听罢终于安心离去。

被吵醒的林卫东嫌弃李红缨做的老三样，打算外出吃饭。李红缨责备他不该带孙晓敏摆摊，林卫东连忙解释她只是来闲聊。他决定找田枣说清楚，李红缨却看穿他对孙晓敏的心意，鼓励他主动追求。林卫东苦笑透露曾经表白被拒，认为林卫民是最大障碍。李红缨觉得林卫民与孙晓敏更般配，林卫东只得央求母亲帮忙。

田枣数落孙晓敏不该跟着林卫东胡闹，孙晓敏坚称只是去闲聊，气得田枣无言以对，转而去探望刚返城的刚子。贵叔备下丰盛菜肴为刚子夫妇接风，一家人其乐融融。夜深时分，林卫东带着索蓝旗和娟子摸黑来到地铁口，将占位的砖头掀到一旁，把自己的烟摊摆在最显眼的位置。