李红缨将田枣和煤核安全送到家中，煤核得知姐姐春喜已被送往学习班接受思想改造，悬着的心这才放下。田枣嘱咐秀兰带煤核去休息，自己则想与李红缨促膝长谈。李红缨语重心长地指出田枣拦军车的过失，田枣也意识到此举确实欠妥，但为时已晚。尽管李红缨多方斡旋，组织仍未能批准田枣的入党申请。

走投无路的田枣找到铁蛋求助，可铁蛋也束手无策。田枣一心想要成为入党积极分子，好为街坊邻里多做实事，不禁埋怨铁蛋不肯出力相助。再次登门拜访李红缨时，田枣看到她费尽唇舌为自己争取机会却仍无果而终。李红缨提起林征评价田枣行事冲动的言论，田枣认定林征对自己抱有偏见。在李红缨的耐心劝导下，田枣决定报名扫盲班，希望通过学习深刻领会党的政策方针，这番开导令田枣茅塞顿开，她当即立誓要认真学习文化知识。

市政府新成立的孤儿院收容了许多流浪儿童，还安排他们参加扫盲班学习。李红缨特意带着田枣和煤核去扫盲班探望春喜，见到焕然一新的春喜，田枣由衷地为她高兴。课后姐妹俩促膝长谈，当春喜听说煤核有了"孔建国"这个响亮的大名时喜出望外，她滔滔不绝地分享着改造学习的心得体会，这番真挚的话语深深打动了田枣，使她立下永远跟党走的誓言。田枣恳请李红缨保留积极分子名额，李红缨欣然应允。

经过公安干警缜密侦查，很快锁定了郑强的藏身之处。吴峰、高志远与铁蛋带队实施夜间抓捕，却扑了个空——显然有人通风报信，郑强早已逃之夭夭。此时朝鲜半岛战火重燃，美军大举增援韩国对朝鲜发动侵略，中国人民志愿军奉命跨过鸭绿江，街头巷尾尽是支援抗美援朝的游行队伍。

郑强秘密召集潜伏在北平的特务分子，共同收听台湾电台广播。他信誓旦旦地宣称国民党军队即将反攻大陆，鼓动众人伺机而动配合"光复"行动。与此同时，市民们正热火朝天地为志愿军筹集物资，田枣与李红缨认真登记着每一笔捐赠。

索谦、李婶、僮筱亭和秀兰围坐在收音机前收听朝鲜前线战报，纷纷以实际行动支援志愿军。索谦一时拿不定主意该做些什么，深夜跑去纺织厂想与春喜商量婚事，却见她和姐妹们正加班加点赶制军需布料，根本无暇他顾，只得悻悻而归。

大勇满腔热血想要参军报国，田枣全力支持他的决定。李婶废寝忘食地为战士们纳鞋底，贵叔连铁锅饭勺都捐出来熔铸子弹，僮筱亭把细粮留给志愿军，自己改吃粗粮。当田枣将街坊们捐赠的物资交给李红缨时，却因考虑不周遭到批评——应当首先保障群众基本生活。田枣恍然大悟，连忙将物品逐一送还。

铁蛋特意买了热腾腾的烤红薯来探望田枣，看着她狼吞虎咽的模样，铁蛋心疼地发现她消瘦了许多。他提出想尽快完婚，但田枣坚持要等战争结束。铁蛋把工资悉数交给田枣补贴家用，她却悄悄把钱攒了起来。索谦见大家都在出力，也来找田枣讨主意，田枣让他安分守己别添乱就行，可索谦仍不甘心就此作罢。