四人结伴前往小铃铛家时，恰巧遇见胡萱萱。自上次山洞相遇后，胡萱萱便对孔雪笠暗生情愫，这让连海萍心中泛起阵阵酸意。小铃铛的爷爷回忆道，约二十年前曾见过华山标志，当时有位仙风道骨的游方术士得一道人，不仅相貌堂堂，更有一身通天彻地的本领。这位道人云游四海，只为寻觅资质绝佳的弟子收入门下。他来到详城后看中一个叫吴德福的孩子，但收徒手段却不太光明。吴家本不愿交出孩子，谁知孩子突染怪病，群医束手无策，得一道人借机提出医治条件，承诺十八年后归还。孔雪笠沉思片刻，推测吴德福很可能就是如今的袁淳风。

张驴子将王道一的死讯禀报袁淳风，袁淳风闻言大喜过望，心想王道一一死，紫微星便再无人能与他抗衡。他隐约察觉孔雪笠身份不凡，立即派张驴子前往苏州彻查其底细。另一边，为追求心上人，胡萱萱竟进入县衙当起了捕快。此时县衙已改称警察局，捕快也换上了警察的新称谓。看着胡萱萱一身警服英姿飒爽的模样，孔雪笠虽觉此事棘手，但因陈天官刚收了她舅舅吴善一百大洋的厚礼，实在不便推辞。孔雪笠亲自登门拜访吴善，却吃了闭门羹，只得勉强应允胡萱萱唤他"孔大哥"。胡萱萱喜出望外，欢天喜地地引他进了吴府大门。

谈话间得知，得一道人当年曾在吴家留下一块石碑，吴老爷推说石碑已被儿子带往北平。孔雪笠端详着吴德福的旧照，眉头越皱越紧。此时打更人说起夜间奇遇，众人只当趣闻，并未在意。当夜，打更人李石桥见桥边坐着个红衣女子的窈窕背影，心生邪念上前窥探，却被女子转过来的狰狞面孔吓得跌入河中。恰好路过的郝有钱与其小厮目睹此景，吓得魂飞魄散。次日，连海萍与胡萱萱一同为孔雪笠送饭，老练的连海萍三言两语就把初出茅庐的胡萱萱气得拂袖而去。

不久，李石头的尸体浮出水面，城中顿时流言四起，都说河里有水鬼作祟。孔雪笠带人打捞尸体，经方栋验尸发现确系溺亡，但颈部淤青显示极可能另有隐情。更蹊跷的是，水性极佳的李石头怎会轻易溺水？种种迹象都指向他杀。裁缝宋老三匆匆赶来告密，称杀猪匠高一刀与李石头同时迷恋花魁张翠兰，高一刀曾扬言要取李石头性命，故怀疑此案系高一刀所为。

公堂之上，高一刀暗恨宋老三多事，但他早有准备——昨夜他整晚都在张翠兰处听曲，扫街的朱大常可作证。昏庸的陈天官草率结案，当堂释放高一刀，反而责罚"深夜扫街"的朱大常几十大板。整场审案如同儿戏，一旁的胡萱萱坐没坐相，孔雪笠频频扶额，对这位庸官的无能深感无奈。