明末清初之际，祥城笼罩在浓郁的鬼神迷信之中。新任捕头孔雪笠甫一上任，便识破了张驴子假扮道士招摇撞骗的伎俩，更一针见血地指出所谓"中邪"之人实则是狂犬病发作。这位曾留学海外的热血青年历经生死考验后，心境愈发豁达通透，归国后只愿纵情山水、体味人生百态，秉持着"及时行乐、活在当下"的人生信条。

独居的杨国辉离奇葬身火海，其兄杨国忠在当铺担任朝奉。冷峻的法官方栋虽相貌堂堂却言辞犀利，亲自负责现场验尸工作。

连昇酒楼风姿绰约的老板娘连海萍长袖善舞，令往来宾客虽心驰神往却难越雷池半步。祥城县令陈天官特在连昇酒楼设宴为孔雪笠接风，席间孔雪笠对前来敬酒的连海萍一见倾心。他借机与连海萍调笑，邀约月下共赏，引得佳人对他另眼相看。贪财枉法的陈天官误将孔雪笠引为同道，而方栋则因其轻佻做派心生鄙夷，不愿与之往来。

酒酣耳热之际，孔雪笠与陈天官正欲离去，忽被一老乞丐冲撞。陈天官勃然大怒命人施暴，孔雪笠急忙阻拦，却从老乞丐絮语中听出些狐仙传闻。待陈天官离去，孔雪笠悄悄放走老丐。翌日清晨，他惊见满城百姓竟皆供奉狐仙，连衙门差役都设了香案。孔雪笠怒掀香案，厉声训斥众人不得宣扬怪力乱神。

孔雪笠向连海萍探听狐仙"销魂宴"的传闻，得知可能设在程家沟。此时装神弄鬼的张驴子搭起简陋狐仙庙，被孔雪笠当场拆穿，更讥讽其连"狐"字都写错，恼羞成怒的张驴子怀恨在心。夜探程家沟无功而返的孔雪笠，在住处窗外发现鬼影幢幢，原来是想扮鬼吓人的张驴子反被擒获。逼问之下，张驴子透露狐仙会向赴宴者发放请柬。逃跑途中，张驴子意外发现老乞丐尸体，经方栋验明系他杀而非自缢。

经查，老乞丐生前栖身于连昇酒楼外，此处正是凶案第一现场。凶手以蓑衣垫尸，将老人拖至树下伪装自缢。围观百姓对孔雪笠的查案方式议论纷纷，即便他特意戴上假辫子，仍被视为异类。

趋炎附势的师爷郑乔在陈天官面前搬弄是非，使县令认为孔雪笠不识时务。郑乔更疑心孔雪笠大智若愚。当地恶霸丁涛离奇失踪，此前曾因讹诈被孔雪笠教训。急于结案的陈天官斥责孔雪笠滥用私刑，草率断定丁涛只是离家。退堂后孔雪笠细问报案人丁母，得知其子失踪前曾收到狐仙请柬。

孔雪笠对狐仙害人之事义愤填膺，方栋却主张敬而远之。捕快罗刚收到狐仙请柬，孔雪笠代其赴约。罗母透露传说赴宴者能获巨额财富，但罗刚之父当年赴宴后音讯全无。临行前孔雪笠向连海萍辞别，佳人面露忧色。他取走连海萍绣鞋为信物，许诺归来奉还。

众人送孔雪笠出城赴约。循址而至，果见一狐裘女子怀抱幼狐相迎。女子引他进入金碧辉煌的销魂宫，阵仗之盛令孔雪笠暗自惊叹。登楼后，一狐面男子以百两黄金相诱，被孔雪笠断然拒绝并当场揭穿其正是张驴子所扮。