这次能够成功找回天明，全靠韩申的机智应对。事后，嬴政大力称赞韩申有勇有谋，但仅凭一个猜测就敢阻拦大王的去路，他对天明如此上心，令嬴政不免对他的动机产生怀疑。幸好韩申头脑灵活，以皇子失踪可能引发他国觊觎的借口搪塞过去。卫尉李仲忽然注意到韩申铠甲上的伤痕，顿时心生警惕，追问伤势的来由。韩申只说是自己在宫外与人打赌所致，他说得有理有据，加上公孙丽从旁周旋，才暂时消除了李仲的疑虑。韩申救皇子有功，嬴政打算赏赐，韩申趁机告假几天。公孙丽猜想大师兄应该是有什么计划了。

敏夫人一向对公孙丽颇为照顾，特意前去看望，不巧公孙丽正在休息，敏夫人不愿打扰，只是留下自己国家带来的特产便告辞了。

另一边，吕不韦自被遣返封地后，各国一直暗中派人与他接触，以吕不韦昔日在秦国的地位，无论去往哪一国都会受到重用，但吕不韦内心仍希望能重返秦国朝堂，毕竟他与嬴政之间还有一层血缘关系。自吕不韦回到封地，嬴政便一直对他进行秘密监视，这里的一举一动都在嬴政的掌握之中。李斯也得知了各国争相拉拢吕不韦的消息，他清楚吕不韦的心思仍在秦国。李斯昔日仅是吕不韦府上门客，因缘际会才得到嬴政赏识，如今吕不韦对他恨之入骨，他绝不能让吕不韦回来。

原本嬴政对如何处置吕不韦还有些犹豫，但李斯进言说，如今大秦最大的威胁是六国合纵连横，但目前六国势弱，联合的可能性不大，他们的心思可能会放在秦国的诸侯封君身上，而能入六国眼的恐怕只有吕不韦一人。嬴政意识到事情的重要性，决定亲自前往洛阳见吕不韦一面。

去洛阳之前，他先到南宫见了赵姬。当初若不是吕不韦带先帝子楚回到秦国，嬴政也不会有机会成为秦王，但正是如此，让嬴政自幼生活在尔虞我诈之中，他曾天真地设想，若没有回到秦国，现在又会是怎样的光景。赵姬虽被囚禁在南宫，仍希望儿子能一统天下，嬴政一直渴望得到真心的关怀，但他明白，无论是母后还是华阳祖太后，她们的关心中都掺杂着利用的成分，这让他始终难以释怀。

年关将近，吕不韦命人备下礼品打赏一直追随自己的三千门客，同时，面对楚国的邀请，吕不韦称病回绝。这时，嬴政突然秘密到访，吕不韦惊讶不已。他知道嬴政不会无故前来，各国对他的邀请嬴政必然知晓，为避免嬴政多心，吕不韦急忙表露真心，说自己这一生权位富贵都已享尽，如今别无他求，只愿嬴政能一统天下，得偿所愿。他说得言辞恳切，嬴政心中不禁动容。但就在此时，门外传来喧嚷声，仔细一听，竟是众门客恭贺吕不韦出任楚国府尹的声响，嬴政气得攥拳捶桌，好个吕不韦，差点信了他的花言巧语。事已至此，无论吕不韦如何解释，嬴政都不再相信，但心中仍不忍伤他性命，只下令将他流放蜀地。

趁着嬴政前往洛阳的机会，韩申打算秘密带公孙丽出宫。他们先将荆轲送给公孙丽的丝巾作为信物通知田光前辈，告知全部计划。随后在夜深人静之时，公孙丽换上一身侍卫服装，与韩申一同去接天明。天明原本睡得很熟，突然被吵醒后大哭不止，惊动了奶娘和侍卫，公孙丽只好与韩申暂时躲藏起来。自天明失踪事件后，嬴政已加强了天明屋外的守卫，要想神不知鬼不觉地带走天明几乎不可能。

韩申提议两人先离开，再另想办法接走天明，但公孙丽坚决不同意。