萧定权随父皇同坐轿辇，一路颠簸摇晃，令他昏昏欲睡，梦中又见三年前的凄惨情景，依旧历历在目。与此同时，以陆英为首的御史们群情激愤，猜测太子被软禁行宫，纷纷为之不平，誓言要为太子讨回公道，并要将眼中钉萧定棠逐出京都。陆英在情势紧迫之下，派遣李御史与陈九言同往宫门外查探动静，若确定太子未随御驾回宫，便计划在廷试之后联合众人进言。

不幸的是，陈九言实为李柏舟内应，他暗中将消息传至李府，使李柏舟得以有时机与负责廷试的礼部何尚书串通，筹谋应对御史之策。此时，皇上正凝神注视着熟睡的萧定权，回想自己往日对太子的种种不公，以及萧定权始终如一的恭敬，不禁心生触动，伸手欲轻抚儿子的面庞。就在此刻，何尚书匆忙前来禀报，称廷试试卷遭老鼠咬损，恳请皇上更换试题并延后廷试。皇上未加细想便予应允，殊不知此举实为李柏舟在背后指使。

李御史与陈九言一同守在宫门外，远远望见皇上御驾即将抵达，李御史察觉廷试时间有变，正欲返回通报消息，不料遭陈九言事先安排的人手一拳击晕，不省人事。而此时的萧定权对一切毫不知情，他与皇上的父子关系方才稍见缓和，皇上不仅一反常态打算与顾逢恩、萧定权共进家常便饭，还得意地表示要告知萧定权一个好消息。萧定权听闻父皇提及陆家，察觉好事将至，不禁喜形于色，宛若得糖孩童，却不知一切即将灰飞烟灭，天崩地裂。

因李御史与陈九言未能及时回报，陆英等人对廷试时间更改一无所知，一众御史浩浩荡荡闯入宫中，引得旁人纷纷侧目。陆文昔夹杂在回宫的宫人之中，望见父亲带头进言，才惊觉自己昨日遗失印章误了大事，她本想上前阻拦，却被其他宫人拦下。

萧定权喜气洋洋为皇上奉茶，殿内一片祥和，不料李柏舟突然前来禀报，称陆英率御史为太子鸣冤，冲撞廷试，顾逢恩等人也随之闹事。皇上顿时勃然大怒，质问是否萧定权指使，后又疑心为卢世瑜所为，萧定权百口莫辩，皇上面色阴沉，命他解下玉带与顶冠，押入密封囚笼送往奉陵。

卢世瑜原定当日启程返乡，不料太子突遭变故，于是他冒死进谏，提及先帝将太子托付给自己的重望与期许，为保全太子与众御史，他将所有罪责一力承担，自尽于御前，以性命恳求皇上回心转意。在卢世瑜倒下的一刻，萧定权终于破笼而出，他双眼通红、披头散发地冲出，犹如一头咆哮猛兽。萧定权欲唤太医，卢世瑜虚弱摆手，他与太子相伴十五余载，终至离别时分，卢世瑜忆起太子自创的书道，凄然一笑，将其命名为“金错刀”。

卢世瑜与世长辞，倒在萧定权怀中，萧定权眼睁睁看着敬爱的老师为自己牺牲，他明白，一切仁慈只会招致敌人更凶猛的攻击，既然世间已无牵挂，便是反击之时。于是萧定权止住泪水，将悲伤深埋心底，李柏舟、萧定棠，以及这幕后许多人，他都一一铭记，只要一日未被废黜，他便仍是尊贵太子，有权与他们抗衡，哪怕重翻旧日冠礼案，也定要敌人付出代价，笑不出来。

陆文昔目睹一切，惊慌失措地跑回向卢夫人报信，她嚎啕大哭，意识到自己一时疏忽，竟令卢家、陆家、顾家与太子陷入万劫不复之地。