萧定权向恩师辞别，卢世瑜起身出门相送，却不知白发苍苍的赵叟趁机悄悄潜入屋内，盗走了卢世瑜的钥匙，将科考试题偷出。正当赵叟战战兢兢准备溜走时，不料迎面撞见了李柏舟。 初雪纷飞，将人间点缀得格外素净美丽。陆英尚未抵达京城，长女陆文昔奉父命先行一步，提早来到京都为卢世瑜送上寿礼。陆英长子陆文普一直居于京都，即将参加此次科考，陆文昔欢欣地为哥哥整理衣冠，期盼他能蟾宫折桂、金榜题名。 另一边，顾逢恩也精神焕发地整装待发。他虽可倚仗家中权势平步青云，但心气极高，执意要凭自身才学考取功名。萧定权原想劝顾逢恩下次再考，可记起卢世瑜的教诲，体恤他苦读不易，终究将话语咽了回去。 科考正式开始，地字二十七号考生夹带作弊，被当场擒获。李柏舟得知后，立即命令所有考生脱去外衣和鞋履，严加搜查是否藏有夹带。经彻底清查服饰与考间，果然发现不少考生私藏小抄，更严重的是，其中三人的纸条内容竟与考题完全一致，显系试题泄露——这三人正是陆文普、许昌平和顾逢恩。 泄题一事关系重大，涉嫌考生被当作钦犯押送刑部关押。皇上很快得知此事，不禁陷入沉思。显而易见，能提前知晓试题的只有李柏舟与卢世瑜。巧合的是，科考前夜萧定权曾赴贡院拜访卢世瑜；而出事三人中，顾逢恩是萧定权表亲，陆文普又是卢世瑜所荐官员陆英之子——无论如何看去，萧定权与卢世瑜都难脱干系。 萧睿鉴无可奈何地叹息，喃喃责怪萧定权丝毫不懂避嫌。最终，他决定亲审此案，命陈瑾传话萧定权不得妄加干涉，否则严惩不贷。此时陆文昔已得知兄长出事，她戴上面纱匆匆赶至刑部，希求面见侍郎杜蘅，但侍卫恪尽职守，拒不放行。 正当陆文昔彷徨无措之际，萧定权快马加鞭赶至刑部。机敏的陆文昔看出他身份不凡，急忙恳求代为向杜蘅传话。萧定权得知她是陆文普之妹，顾及钦犯亲属之嫌，严词拒绝了请求。陆文昔情急之下竟以纤手握住侍卫刀刃，坚称兄长绝无作弊，必定清白。 刑部大牢阴冷潮湿，陆文普、许昌平与顾逢恩冻得瑟瑟发抖。萧定权步入牢中，正色端坐椅间，诘问三人如何取得试题、怎样夹带入考场。顾逢恩见萧定权神色肃穆，收起嬉笑模样，申辩不知小抄来源；陆文普也言辞恳切，坚称从未作弊。 此时陆文昔忽然闯入，怂恿兄长将罪责推给卢世瑜。陆文普认出妹妹，愤然斥其行径，自称绝非无耻之徒，绝不污蔑他人。原来这一切是萧定权有意安排，只为试探陆文普品性。 考察过陆文普后，萧定权命杜蘅正式开审三人。陆文昔放心不下兄长，情急欲随同前往，激动间脱口喊出“太子”。萧定权微诧她如何识破身份，陆文昔这才解释：看出他所乘乃军中骏马，年纪轻轻却能调度亲军，必是皇太子无疑。 萧定权未料一女子竟有这般见识，心生赞赏。此时杜蘅前来禀报，称审讯已有进展。陆文昔这才发现兄长三人并未受刑，另几名舞弊者却被拷打得皮开肉绽——他们招认是受人指使携带小抄入场，并故意引起考官注意。 另一边，李柏舟冷言讥讽卢世瑜本是监察考务，却落得如此尴尬境地。说罢扬长而去。卢世瑜忽忆起赵叟亦有自己房门钥匙，不禁对他生出疑心。