萧定权愁眉不展地蜷在报本宫内，既不愿穿鞋，也不肯卸下手中枷锁。这时，皇上满面疼惜地走了进来，萧定权立即伏身跪拜。皇上一改往日威严，柔声说想喝杯热茶，盼萧定权作陪。他首次向儿子伸出手，将他扶起。父子难得共坐点茶，皇上慈爱地追忆萧定权儿时往事。他接过茶碗，可萧定权心中仍存隔阂，不敢亲近。

皇上轻叹一声，他知道萧定权承担所有罪责，是误以为这一切出自自己的授意、由萧定棠谋划。但事已至此，皇上只想与他谈心——不论君臣，只论父子。尽管皇上言语恳切，萧定权却始终神情淡漠。皇上不禁黯然，告诉他：其实萧定权本不该是太子，萧定棠也不该是长子。

萧定权震惊抬头，不解其意。皇上却不再多言，只是眼含泪光，轻抚他的头，说自己一直明白他有多痛苦。可既生帝王家，便不得不如此；既居皇位，便无法像寻常百姓般度日。说罢，皇上亲手教萧定权点茶，萧定权受宠若惊，这竟是他从未得到过的父爱。

然而皇上一边流露舐犊情深，一边却命萧定权去安抚顾思林，劝其速返长州救急。萧定权脸上刚浮起的笑容顿时凝固——他终于明白，父皇突如其来的疼爱，不过是为利用自己说服舅舅。他心灰意冷，倒掉茶水，重新戴好枷锁，依父皇之意前去劝说。

顾思林见萧定权前来，便知他已招认一切。萧定权坦然承认，忍不住再度泪流。论私，他是顾思林的外甥；论公，他却是国之储君。因此即便舅舅为他拼尽一切，他也不得不供出实情以全大义。

顾思林恨铁不成钢，没想到自己全力保全的外甥竟如此不成器，不懂权谋制衡，只会一味哭泣。萧定权却仍想着父皇那未说尽的话，追问舅舅其中缘由。顾思林这才告知：萧定权的生母曾怀一胎，因见愍太子自缢惨状受惊流产。皇上痛失嫡长子，从此与萧定权生母疏远，心结难解。后来再生下萧定权，也是顾家极力要求，因此皇上一直厌恶他，认为他本不该降生。

萧定权听罢痛哭不止，几乎无法站起。他的一生仿佛被眼泪串联，满心苦楚地倚在舅舅怀中，哭诉自己悲惨的命运。与此同时，长州战场形势危急，李明安与顾逢恩为守城陷入重围，敌军正源源不断地涌来。