张莱西早已摸清常胜的作息规律，暗中盘算着要瞒过神秘人单独行动。尽管神秘人多次警告他们不要打这批货的主意，但贪婪驱使着他们铤而走险。王冬雨假扮成常胜驾车大摇大摆地返回，张莱西等人果然中计，立即展开行动。殊不知常胜早已带着郑义和另一名同伴埋伏在货场。

常胜暗中通知赵广田，约定以灯光为信号启动投影。计划顺利实施，当场抓获一伙盗贼，可惜并非张莱西一伙。混乱中，张莱西、何老六和玉宝狼狈逃窜。常胜在给小于的电话中提及抓获盗贼一事，意外得知张彦斌竟被提拔为副所长的消息。

另一边，惊魂未定的张莱西一行人骑着车返回，一路上都在复盘货场发生的变故，百思不得其解常胜为何会出现在那里。就在此时，神秘人的电话突然打来，厉声警告他们这次只是小惩大诫，若再有下次，谁都救不了他们。

翌日清晨，王冬雨特意来到警务室，敏锐地察觉到常胜情绪不佳。但粗线条的赵广田完全没注意到异常，还安慰王冬雨说审讯时严肃些很正常，让她别多想。

刘所长带着老顾和老李找魏处理论，对直接任命张彦斌为副所长一事表示强烈不满。他们原计划将这个职位留给常胜，毕竟常胜主动请缨驻站吃苦，如今却落得一场空。魏处批评他们思想有问题，强调张彦斌的表现完全胜任这个职位。但刘所长等人仍固执地坐在办公室沙发上，丝毫没有离开的意思。

回到所里后，刘所长得知小于已将任命消息透露给常胜，勃然大怒地将小于叫进办公室训斥。老顾和老李连忙上前劝阻。常胜对此事耿耿于怀，主动给周颖打电话倾诉，更气愤的是所里领导从未提前告知。周颖建议常胜申请调回，但常胜坚持要留守小站，恪尽职守。

张彦斌带着小于来东寨站检查抓获的盗贼。常胜亲自下厨煮面，还叮嘱小于吃完饭就随张彦斌离开，路上别跟他较劲。与此同时，周颖直接找到派出所，当面指责刘所长他们欺人太甚。她说常胜作为家人或许不称职，但绝对是个好警察，舍小家为大家，如今却被寒了心。

刘所长因周颖的话陷入深深自责，独自在办公室反思，甚至开始质疑自己的领导能力。在老顾和老李的劝说下，他终于鼓起勇气给常胜打电话说明情况。常胜沉默以对，挂断电话后默默吹起了口琴。随后刘所长召集会议，张彦斌提出要继续走访各站点深入基层。刘所长则建议他为常胜的联防队申请补助。

赵广田跟随常胜巡逻归来，发现两头小羊被毒死，洗澡水被人倒入墨汁，墙上还写着"管闲事，死全家"的恐吓字句。刘所长带人前来勘察现场、做笔录。常胜怀疑此事与张莱西一伙有关，不禁感叹师父当年在此工作的艰辛。

得知周颖为自己去派出所讨说法后，常胜觉得颜面挂不住，生气地表示下次再来就把她赶走，强调她无权替自己做决定。愤怒的王冬雨冲到台球室痛骂张莱西用下毒这种卑鄙手段。张莱西百口莫辩，虽然对此事毫不知情，却无法自证清白。