常胜察觉到王冬雨对自己的心意，为避免耽误这个年轻姑娘，便有意撮合她与张彦斌。张彦斌曾有位警察女友不幸牺牲，常胜觉得他与性格爽朗的王冬雨颇为般配。但周颖凭借女性敏锐的直觉，看出王冬雨对常胜一往情深。随后常胜特意约来张彦斌，借火锅宴之名安排两人见面相识。不料王冬雨立即识破常胜的用意，愤然夺过火锅器具转身离去，留下张彦斌与常胜尴尬对视。

离开时，心事重重的王冬雨偶遇张莱西，越想越觉得委屈。常胜亲自送张彦斌登上火车，临别时张彦斌意味深长地提醒常胜，女孩满心满眼都是他，正如这世上有两样东西藏不住——咳嗽与爱意。待列车驶离，王冬雨怒气冲冲找到常胜想要偷袭，却不慎摔倒在地，顿时委屈得嚎啕大哭。常胜连忙道歉，王冬雨执意要他为自己擦净脸庞，这一幕恰被郑义误会成情侣打闹。

东寨派出所民警查处聚众赌博时遭遇村民围堵警车。闻讯赶来的常胜苦劝无果，只得找来王喜柱，将事态严重性着重说明。王喜柱通过村广播严正警告阻碍执法的后果，众人这才散去。不久后，常胜因勇斗周桦鹏的英勇事迹荣立三等功，刘所长亲自到东寨报喜，却发觉素来开朗的常胜一反常态地沉稳。常胜坦言在东寨的历练让自己成熟许多。

另一边，精心打扮成熟的王冬雨提着红郎山货拜访周颖。周颖直言她这身装扮是在模仿自己，但指出自己与常胜的婚姻并不成功。离开公司后，王冬雨如释重负地踢掉高跟鞋，恢复了往日的活泼本色。常胜筹划组织东寨村民外出考察致富经验，刘所长虽赞同却为经费发愁。常胜当即表示能解决交通食宿费用，只需村里承担部分开支。

王冬雨的造访令周颖心绪难平，她给常胜发了条消息又急忙撤回，谎称发错信息。尽管刘所长认可常胜的初衷，但仍顾虑成本高、见效慢。在常胜坚持下，刘所长答应与老顾、张彦斌商议。随后东寨站为常胜举行了简朴而隆重的表彰仪式，佩戴大红花的常胜胸前三等功奖章熠熠生辉。通过视频见证这一幕的周颖百感交集。前来办事的郑义偶然发现周颖办公室的东寨特产，这才得知她竟是常胜妻子。

张莱西主动找郑义讨活干，郑义却佯装不解，警告他取保候审期间再犯事必将严惩。与此同时，常胜向王喜柱详细说明考察计划，得到爽快应允。当王喜柱广播通知这个好消息时，张莱西却与何老六、玉宝密谋借机制造不在场证明，意图潜回作案。报名时张莱西遭王冬雨一番奚落。次日清晨，王喜柱带领村民乘车出发，常胜则留守车站值守。