候车室内，阿婆弯腰捡拾地上的矿泉水瓶，一时疏忽了对小外孙乐乐的照看。等她直起身来环顾四周，孩子早已不见踪影。火车站广播不断播放着寻人启事，驻站民警们穿梭在人群中焦急搜寻，然而此时的乐乐已被一名男性人贩子拖进厕所。歹徒先给孩子注射了镇定剂，随后利落地剃光他的头发，套上粉色小裙子精心伪装成女童模样，最后转交给同伙的女性人贩子顺利带离了车站。

另一边，赵广田因售卖假冒矿泉水与旅客争执不休，喧闹声吸引了常胜的注意力，使他错过了从身旁经过的可疑人贩子。民警们最终在厕所隔间发现了散落的头发，花城北站派出所只能将此案移交给刑侦部门进一步调查。

这次分心让常胜错失了营救孩子的最佳时机，他不得不承担失职的责任，默默接受即将到来的处分。当晚，常胜拖着沉重的步伐回到家中，妻子周颖正为他又一次爽约未邀请周桦鹏而恼火。虽然早已习惯丈夫频繁失约，她还是忍不住抱怨孩子因缺乏特长教育，在同龄人中处处落后。

翌日清晨，常胜早早来到火车站调取监控录像，同时联系相关部门追查赵广田的近期动向，还特意拜托师父帮忙留意此人是否返回东寨。与此同时，孙二勇例行检查铁路护网时，发现编号317的护网出现破损，并在附近捡到一个被遗弃的烟头。他仔细将烟头收好，认真记录在巡查日志中。

不久后，刘所长召见常胜，委婉提醒他要做好心理准备——虽然免于处分，但副所长的晋升机会可能就此落空。徒弟打来电话汇报，赵广田在乐乐失踪次日就神秘失联。而此时，赵广田正悠闲地坐着三轮车，晃晃悠悠地回到了东寨村。

周颖因未能约到招生主任，只得亲自带着资料登门拜访周桦鹏。谁知对方听闻常胜晋升无望后态度骤变，直言除非支付五十万"赞助费"，否则孩子绝无可能进入四中。这记闷棍还未消化，她又得知重要客户案件被李总转交他人，季度奖金全部泡汤，多重打击让她情绪彻底崩溃。

积压的怨气终于爆发，周颖痛斥常胜对家庭漠不关心，完全不顾孩子前途，激动之下提出协议离婚。常胜也满腹委屈，听到妻子决绝的离婚要求后勃然大怒，指责她不给自己解释机会，连最基本的夫妻信任都已丧失，盛怒中将生日蛋糕狠狠摔在地上。

待情绪稍缓，为给孩子过完生日，两人暂时搁置争执。吹灭蜡烛后，离婚话题再度引发激烈争吵。矛盾的根源在于常胜"舍小家为大家"的工作性质，作为驻站民警的妻子，周颖独自承受了太多生活重担。不知如何安抚妻子的常胜，最终选择去李东家借宿。夜深人静时，他与周颖从相识到结婚的甜蜜回忆不断在梦中闪回。

同一片夜色下，孙二勇巡线时发现一个形迹可疑的男子。对方戴着鸭舌帽和口罩，借着昏暗的月光根本无法辨认相貌。追逐过程中，男子像猫戏老鼠般故意挑衅，导致孙二勇突发心梗倒地昏迷。直到接到刘所长电话，常胜才惊悉师父已经离世的噩耗。

常胜带着同事们火速赶往东寨站，了解事情经过后，他特意联系站里安排面包车，坚持要亲自护送师父回家。看着师父鞋底脱落的铁片，常胜默默脱下自己的皮鞋给师父换上，自己则穿上了师父的旧鞋。由于孙二勇的子女远在外地无法及时赶回，常胜主动承担起操办后事的责任。他坐在师父家门前，挨个联系街坊邻居和老友，誓要为师父举办一场体面隆重的葬礼。