贺红玲对李东征那副趾高气扬、装腔作势的模样实在忍无可忍，当众毫不留情地揭穿他的虚伪面目，并逐一对比指出他远不及叶国华的种种方面。在场战士们纷纷鼓掌喝彩，李东征被这番犀利言辞说得面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。

肖岩培的冤案终于得到平反，肖春生的政审也随之顺利通过。他如愿以偿地收到了入伍通知，恰巧被分配到叶国华所在的部队。欣喜若狂的肖春生特意邀请佟晓梅到家中吃饭庆祝。席间，肖岩培不停地给佟晓梅夹菜，俨然把她当作未来儿媳看待。佟晓梅连连摆手解释，可老爷子认定她就是最合适的人选。肖春生见状赶紧转移话题。肖岩培自责不已，认为若不是自己连累了儿子，肖春生早就该穿上军装。在佟晓梅的耐心开导下，老人家的心结才稍稍解开。

饭后，肖春生送佟晓梅回家的路上，想到即将与贺红玲重逢，内心激动不已。他鼓励佟晓梅要努力备考，实现当医生的梦想，佟晓梅郑重承诺会全力以赴。与此同时，得知肖春生即将入伍的消息，贺红玲也满心期待着他的到来。

临行前夕，肖春生专程向梁东辞行，本想托他照顾姐姐肖艳秋。没想到齐天提前刑满释放归来，肖春生便转而拜托他照看姐姐，齐天爽快地应承下来。出发当天，郭黑子、陈宏军、叶芳、佟晓梅、齐天和赵小惠等一众好友都来车站送行。肖春生还特意调解了郭黑子和陈宏军之间的矛盾，希望他们能冰释前嫌。随着火车缓缓进站，肖春生与挚友们依依惜别，踏上了军旅征程。

在新兵连的训练中，肖春生刻苦努力，各项考核成绩都仅次于名列前茅的段磊。虚心求教的肖春生主动向段磊请教，却遭到对方的冷眼相待。一次，钱阿毛将臭气熏天的袜子随手扔在床上，惹得同寝的孟金柱忍无可忍破口大骂。段磊借机挑事与孟金柱发生冲突，肖春生及时赶来调解，建议钱阿毛赶紧清洗袜子以免影响内务评分。段磊对此嗤之以鼻，扬言早晚要离开这个宿舍。

训练场上，段磊处处压肖春生一头。孟金柱为肖春生打抱不平，鼓励他在单双杠这个强项上扳回一城。恰逢叶国华调任新兵连排长，正好目睹了肖肖春生与段磊的较量。肖春生一口气完成了七十个引体向上，不料段磊轻松做到一百零八个。不甘示弱的肖春生提出比试射击，却因新兵禁止练习射击而作罢。

叶国华给贺红玲打电话时，对方迫不及待地打听肖春生的近况。刚上任的叶国华还没来得及与肖春生详谈，只能告诉贺红玲可以在新兵慰问演出时见面。电话那头的贺红玲满怀期待，叶国华却欲言又止。虽然承认目前不如段磊，但肖春生并不服输，在孟金柱等人的鼓励下决心要挽回颜面。

叶国华将肖春生叫到办公室，久别重逢的两人激动不已。叶国华透露贺红玲会来新兵连演出，但集训期间不能单独见面。不久后，文工团来新兵连慰问演出，贺红玲透过侧幕缝隙看到台下的肖春生，内心雀跃不已。肖春生望着台上演奏的贺红玲，往昔的美好回忆涌上心头，百感交集。

黄团长当众表扬贺红玲的演奏充满真情实感，希望她继续保持。心怀嫉妒的陈灿不服气，贺红玲好言相劝。叶国华检查内务时，发现钱阿毛的被子还没叠好，但并未追究。他认出孟金柱是功勋首长孟涛之子，孟金柱却坚持要靠自己建功立业。叶国华号召大家向他学习，同时指出他的态度问题。孟金柱反质疑叶国华因私废公，肖春生坦然承认与叶国华是发小，坚信他能秉公处理。最终叶国华罚钱阿毛做俯卧撑，并让全宿舍一起受罚。

佟晓梅经常去肖家看望肖岩培。某日肖春生来信时，忙碌的肖艳秋拜托佟晓梅帮忙读信。佟晓梅激动地展开信纸，信中肖春生详细描述了部队生活的点点滴滴。