肖艳秋心中始终挂念着肖春生，决定亲自去云南探望，肖春生故作轻松地表示自己仅受了些皮外伤，现已基本痊愈，嘱咐姐姐安心在家照料父亲肖岩培，肖艳秋依旧忧心忡忡，齐天见状温言相劝，让她别太过忧虑。

经医生详细检查，发现肖春生脊柱内残留的两枚弹片压迫下肢神经，造成行动障碍，若不及时手术取出，随时可能病情恶化导致终身瘫痪，但当地医院医疗条件有限，从未开展过如此复杂的手术，佟晓梅当即决定带肖春生回北京治疗，迅速联系了北京的同学安排事宜。

正当肖春生为伤势愁眉不展时，战友段磊前来探望，闲聊中提及叶国华因孤身潜入敌营获取重要情报而成为战斗英雄，而肖春生却只是误触地雷的伤员，段磊半开玩笑地调侃着，肖春生听闻叶国华冒领功劳，只能报以苦涩的微笑。

叶国华陪同贺红玲前来探望肖春生，刚进门就听见段磊的玩笑话，好奇追问缘由，段磊连连称赞叶国华的英雄事迹，令叶国华面红耳赤，肖春生急忙寻了个理由支开段磊，叶国华会意地一同离开，留给贺红玲与肖春生独处空间。见到肖春生的伤势，贺红玲忍不住落泪，肖春生强打精神宽慰她。

事后叶国华私下向段磊打听谈话内容，得知肖春生并未揭穿真相，便主动找肖春生解释，表示不愿侵占他的功劳，要去向领导说明实情，这样肖春生就有提干机会，肖春生坚决阻拦，坦言以自己的伤势已无可能，甘愿将荣誉让给叶国华，助他实现儿时梦想，叶国华感动不已，立誓要竭尽全力让肖春生重新站起来。

军区首长视察文工团时，黄团长推荐贺红玲加入英模巡回演讲团，贺红玲将此事告知肖春生，又从佟晓梅处得知他伤势的严重性。佟晓梅每日推着轮椅陪肖春生晒太阳，不断鼓励他，肖春生情绪逐渐好转，当地村民都误以为他们是一对恋人。

叶国华首次登台作英雄报告时紧张不已，讲到排雷情节时更是语无伦次，贺红玲察觉异样，叶国华终于坦白是肖春生舍身替他挡雷的真相，贺红玲认为肖春生与他们志向不同，劝叶国华不必自责，只要努力实现两人共同梦想就是最好的回报，叶国华这才释怀些许。

当贺红玲从佟晓梅口中确认肖春生可能终身残疾，又听闻黄团长暗示巡演归来后将提拔她为乐团团长，内心陷入激烈挣扎，既不忍放弃肖春生，又难以割舍晋升机会。肖春生多次往家里打电话无人接听，再三追问肖艳秋才得知父亲住院的消息，因无法尽孝而心急如焚。与此同时，叶国华在贺红玲开导下，演讲愈发流畅动人，赢得广泛赞誉。

医院医护人员得知肖春生与战斗英雄叶国华同属一支部队，纷纷打听叶国华事迹，佟晓梅急忙转移话题。当肖春生再次拨通家里电话，却惊闻父亲突发脑溢血去世的噩耗，顿时悲痛欲绝。

连长前来探望时，肖春生急切表达想归队的愿望，提及父亲生前唯一心愿就是他在部队奉献一生，连长没有直接拒绝，只是叮嘱他安心养伤，肖春生顿时心领神会，陷入深深绝望。