小景为王宽蒙上双眼，驾着马车带他离开欢门。元仲辛与赵简来到一家客栈，决定暂居于客房中。两人只要了一间房，一进门，赵简便与元仲辛摊牌，命他立刻松开她的手。元仲辛发现客栈中的人都是禁军假扮，他向赵简承诺，大辽暗探绝不会踏进客栈半步。

青年壮汉薛映捉住了韦衙内，韦衙内百般询问，薛映却始终沉默，只持刀阻拦不让他离开房间半步。韦衙内指尖被刀划伤，愤怒地扔出手中的物品砸向薛映，但薛映依然纹丝不动，既不躲闪，也不放韦衙内离开。随后，小景温柔地带领王宽来到房间，她惊讶地发现薛映额头流血。二人的任务已经完成，便将王宽与韦衙内留在房内离去。

韩先生并未进入客栈，元仲辛坦然告诉赵简，客栈中伏兵太多，过于显眼，韩先生绝不会中计。赵简手持弩器，追问元仲辛的打算。元仲辛认为应当减少客栈内的伏兵，多外出活动，以降低韩先生的戒备。但赵简自信地认为辽人绝对看不出他们的周密布置。

房间中只剩下王宽与韦衙内二人，一位老者从书架后走出，要求他们回答此处是何地，只要答对便释放他们。二人都被蒙眼带入，韦衙内完全不知身在何处，而王宽却异常聪慧，一路记下了所有转弯，一语道破这里是大内。韦衙内与老者陆观年都对王宽的缜密心思深感佩服。陆观年坦言告诉王宽，他暂代秘阁主管，现枢密院联合六省之院创立秘密学院秘阁，自成立以来，秘阁便选拔天下有志少年为大宋效力。如今大宋繁华背后，北辽虎视眈眈，夏势雄起，秘阁所选人才将在无人知晓之处扫除奸邪，平定天下，为大宋带来安宁。王宽听后决定放弃仕途，甘愿从太学院除名，壮志满怀地加入秘阁。韦衙内听说秘阁是男女同院，也欣喜地决定留下。

元仲辛与赵简在客栈中休息，赵简身藏多支箭弩，对元仲辛严防死守。为防元仲辛越矩，赵简出言警告，要求他入夜后不得靠近自己，且在房内不可脱衣。次日，元仲辛与赵简上街引诱韩先生现身，元仲辛借机摆脱赵简，略施小计用一张大字报引出了韩先生。二人一路闲谈，元仲辛向韩先生介绍开封的美食小吃，韩先生对开封风土人情颇感兴趣。行至隐蔽处，元仲辛将赵简的计划告诉韩先生，韩先生愿助元仲辛救出元伯鳍，只要元仲辛劝元伯鳍归顺大辽。元仲辛未立即答应，反而提及身边的赵简，称她身份不凡，必知大宋诸多军情，次日可将赵简带来，由韩先生设计活捉。事成之后，韩先生只需付他一万贯钱。韩先生起初犹豫，但元仲辛的三寸不烂之舌最终说服了他，二人达成合作。随后，元仲辛暗中找到一位老者，请他出手相助，声称事成可得六万贯，愿与老者五五分成。老者答应帮忙，却要独吞全部六万贯。

赵简回到秘阁，将元仲辛逃走之事禀报陆观年。陆观年心中了然，认为元仲辛性子不羁，此时绝不会真正逃跑，他想看看元仲辛究竟意欲何为。之后，元仲辛返回客栈，告诉赵简自己白天本想出城，却发现被人跟踪，只好折返。赵谨记陆观年嘱咐，未全信元仲辛，只顺其意表示次日再陪他上街，以看清他的真实意图。次日，元仲辛带赵简来到昨日与韩先生约定的地点，协助韩先生迷晕赵简，换取一万贯钱和一张地契。赵简醒来后斥责元仲辛卖国求荣，元仲辛怒而欲杀赵简，却被韩先生拦下。

王宽与韦衙内被带至州北瓦子，小景与薛映亦在场。小景告诉王宽，赵简与元仲辛为诱敌而在此失踪，陆观年已将此事交由他们第七斋处理。秘阁学院分为十斋，他们四人加上赵简便是第七斋成员，如今赵简失踪，需靠他们自己找出赵简和元仲辛的下落。

韩先生手下禀报，他们的瓦子被禁军查封，韩先生开始怀疑元仲辛，且赵简要求韩先生杀死元仲辛，只要元仲辛一死，她便与韩先生合作，说出所知一切。元仲辛不以为意地耸肩，提起自己与赵简的情谊，声称也可杀死韩先生，与赵简重修旧好。此时，门外响起敲门声，韩先生手下开门，惊见门外竟立着一具傀儡。