丁二向赵简坦陈过往，他是被亲生父亲亲手送进牢城营的，因此不愿离开这里。赵简鼓励丁二选择反抗，她联想到自己的经历——正是因为敢于抗争，她才违背父命，选择了心中向往的道路，最终成全了自己。丁二对赵简的叙述感到十分惊讶，赵简继续劝说他：父亲虽给予了他血肉之躯，却无权决定他的生死，丁二的人生应当由自己主宰，不该因此自暴自弃。 元仲辛向营头提出出营的请求，但营头不愿惊动陆观年，打算调动外营兵力处理牢城营的事务。元仲辛未料贪生怕死的营头会如此积极，营头只得解释自己近日被人盯上，担心犯人在越狱前会先对他下手。听闻此言，元仲辛暂时放下出营念头，决定先回采石场潜伏在犯人身边，制服首领以避免引发战乱。他返回采石场却四处找不到赵简，正疑惑时，一批禁军突然出现，强令所有人返回牢房。 赵简与丁二交谈后独自进入山洞，其间听到一阵悠扬的埙声。乐声婉转，令她不由自主走向吹埙人，幸得王宽及时现身阻拦。王宽暗中告知赵简，他们循线索来到山洞却被神秘人擒住，他今日才找到机会溜出。赵简想与王宽一同离开，但王宽不能走，因为埙声已停，此时离去会危及薛映与小景的性命。为保护二人，他必须返回山洞，临走前将一条线索交给赵简，嘱她尽快离开。 牢房中，元仲辛久候赵简未果，副营头点名要见他。元仲辛来到营帐，惊觉原营头已死，现任营头由副营长暂代。前任营头暴毙，副营头怀疑元仲辛，元仲辛巧言辩白取得信任。随后副营头问起赵简失踪之事，元仲辛脱口说她正在伙房帮忙，副营头带他前往伙房却未见人影，再生疑心，又带他去采石场和牢房寻找。幸好赵简已返回牢房，她与元仲辛佯装争吵，成功骗过副营头。 副营头离开后，元仲辛将牢城营的变故告诉赵简，二人都认为营头是遭人杀害。赵简也向元仲辛说明山洞中的情况，她不仅听到女人的哼歌声，还有另一种沙沙声响。此事颇为诡异，他们都不信世上有山鬼。赵简拿出王宽给的线索——一条价值不菲的汗巾，二人推断此事与女子有关，洞中的所谓山鬼应是女人假扮。 老贼在外监视牢城营动向，发现营头尸体被送往医馆，便将其带回秘阁。眼下牢城营情况不明，营长死因难辨，陆观年心中始终牵挂七斋众人，不知他们能否在这趟浑水中完成任务。老贼虽不了解其他人，却深信元仲辛的能力。他聪明机灵又久混江湖，定能顺利达成使命。听了老贼的话，陆观年决定再观望片刻，关键时刻再发兵牢城营。 传道者带元仲辛和赵简见韦衙内，二人惊讶地发现副营头也在场。原来副营头与犯人勾结，共谋越狱。副营头称赞元仲辛聪慧机敏，是使者最佳人选，他教元仲辛一些话术，让他与赵简进山洞与里面的人谈判。二人入洞后，元仲辛洒下驱虫粉，紧握赵简的手深入洞穴。洞口传来巨大的虫鸣，元仲辛推测洞中有人以药驱虫。他们遇到一男子，元仲辛表明是来商谈越狱事宜，男子引他们走向深处。洞底一女子现身，元仲辛说明来意：计划三日后行动，双方合力杀出牢城营，一切后果由传道尊师承担。女子听后要求传道尊师亲自进洞细谈。见元仲辛犹豫，洞中人欲动手，他却突然认出女子正是汴水渠的船运工长素星桥，他与老贼曾有几面之缘，却不明白掌管汴水渠的她为何会在牢城营。 元仲辛与赵简分头行动，他谎称赵简被扣洞中，独自出洞将素星桥的要求转告副营头。副营头听后大喜，强令韦衙内进洞与素星桥详谈。与此同时，赵简潜入营头帐中，暗中翻找素星桥的入狱记录。