七斋学员在讲堂内集合，元仲辛向陆观年询问小景的身份。陆观年解释说，小景曾是渤海遗民，如今已成为宋人，因对朝廷有功而获准加入秘阁。得知小景身份后，元仲辛随即提到薛映的乡兵背景——他通过细致观察早已察觉，而赵简其实也早已知情，却未点破，以免薛映难堪。陆观年评价元仲辛虽聪明，但仍不及赵简体贴。此时，小景呼救声传来，她背着神情恍惚的韦衙内回到七斋。赵简一见便猜出韦衙内遇见了三斋的付青鱼——这位秘阁第一美人实为男子，韦衙内显然是被其惊吓。元仲辛闻言心生戏弄之意，趁机捉弄起韦衙内。

陆观年宣布将一项重要任务交由第七斋执行，任务开始前将安排三位老师为他们加授三门课程：追踪、武艺与秘道秘闻。上课之前，七斋需选出一位斋长领导全斋。斋长由成员投票产生，韦衙内与赵简皆有意角逐。韦衙内试图以钱财拉拢元仲辛，赵简则不仅争取小景，也说服了薛映支持自己。

次日，赵简、韦衙内与王宽三人竞争斋长之职。小景将选票投给王宽。原来前夜王宽曾找小景谈话，指出赵简与元仲辛不和，若其中一人担任斋长，必会针对另一方。为避免内斗，王宽建议由自己或小景出任斋长，并请小景如不愿担任便投票支持他。小景应允。最终三人票数持平，陆观年只好改变方式，宣布在接下来五日课程中，由三位授课老师共同评选出一位斋长。

第一堂黑道秘闻课由老贼执教，他简要讲解刺面知识后，便将学员遣至院落接受追踪术训练。信安军出身的岳军校在院中迎接六人，布置首项任务：要求每人在院内触碰到他。岳军校身手敏捷、轻若鸿雁，四人齐上仍无法触及。元仲辛灵机一动撒沙试图扬中岳军校，却未见半点尘土沾身。赵简质疑结果，要求亲自检查，岳军校应允。赵简双手触及其身，轻松完成任务。随后岳军校与老贼分别指导六人训练。夜间元仲辛与王宽闲聊时，意外发现薛映不识字，便出言讥讽。不料薛映正立于二人身后，闻怒上前，以刀将元仲辛手中苹果劈为两半。

梁竹受陆观年所托，前来教授七斋武艺。原来陆观年早先在街市遇见酩酊大醉的梁竹，请他执教七斋，并默许其对元仲辛采取任何不致命致残的教学方式。梁竹简短自我介绍后，立即进行实战教学，命元仲辛与己单挑。梁竹借教学之名重创元仲辛，王宽挺身保护，指出实力悬殊的教学毫无意义。梁竹转而令斋内成员互搏，点名薛映与重伤的元仲辛对战。薛映招招凌厉、步步紧逼，元仲辛防守失利、反击迟缓，终被击倒在地。梁竹宣布元仲辛败局已定。

元仲辛被薛映打至昏迷，苏醒时见赵简守在身旁。赵简告知他已昏睡一天一夜，并表示自己虽不愿照料，却因陆观年之命不得不为——陆希望二人缓和关系，以备将来并肩作战。元仲辛与赵简交谈间，赵简坦言留在秘阁是为活出自我，因天下唯此处允女子入学，她愿不惜一切争取留下，并希望元仲勿要阻碍其道路。