周如意坚决拒绝再为宗应林做任何伤天害理之事，即便宗应林以她的性命相要挟，她也宁死不从。宗应林深知周如意刚烈的性子，转而以铜陵全县衙上下人等的性命相胁迫，逼得周如意不得不暂时屈从。

翌日，郑少封专程到妙生楼探望周如意，见她神色黯然，便温言开解，再次向她吐露真心，坦言在他眼中世间至宝莫过于周如意，愿日夜相伴左右。与此同时，谭铃音在街市偶遇一名带有墨刑印记的男子，那印记与矿洞尸体上的如出一辙，她急忙赶回县衙向唐天远禀报。唐天远听闻谭铃音与此人有过冲突，立即关切地叮嘱她远离这些危险人物。

县衙突传妙妙生遇刺身亡的噩耗，池州官府差役也来到铜陵县衙，声称翰墨印社刘公甫昨夜遇害，经查凶手正是县衙师爷谭铃音。面对池州官府的言之凿凿，谭铃音百口莫辩，唐天远只沉声问她是否信任自己，得到肯定答复后，便让谭铃音随差役离去，心中已暗自谋划解救之策。谭铃音刚被押出衙门，郑少封便挺身阻拦，周如意更是怒斩枷锁，誓不让谭铃音蒙冤受屈。奈何二人势单力薄，终究敌不过官府差役，只能眼睁睁看着谭铃音被押往池州。

郑少封心急如焚地到厨房寻唐天远商议，却见他神色自若毫无救援之意，便决意独自前往池州救人。出门时恰遇女扮男装的周如意，郑少封提及要去妙生楼与故人道别。周如意为掩饰身份，匆忙换上女装赶至妙生楼相见。郑少封郑重向周如意道别，即便知道她未必在意，仍想让她心安。同一时刻，妙妙生得知谭铃音被捕的消息，立即带上她亲笔所写的手稿话本，快马加鞭赶往池州。

县衙内，唐天远正筹备前往池州营救谭铃音。香瓜极力劝阻，认为不值得为不相干之人得罪宗应林，更直言唐天远终将离开铜陵。唐天远闻言眉头紧锁，郑重告知香瓜，谭铃音绝非无关紧要之人，而是他二十余年来唯一想要长相厮守的伴侣。这番肺腑之言未能传入谭铃音耳中，此刻她正身处池州府大牢，虽牢狱生活艰苦，她却凭着说书人的机敏才智，与狱卒周旋，稍改善处境。

狱中谭铃音偶遇桑府重伤垂危的厨子，弥留之际欲将私采黄金案的线索告知，还未及写下关键人名便吐血身亡。与此同时，唐天远已抵达池州，夜探刘公甫府邸，暗中验尸后察觉此案疑点重重。