朱大聪在铜陵城中开设了一家名为妙生楼的酒楼，暗中谋划着如何时刻接近谭铃音。与此同时，经郑少封提醒，唐天远对谭铃音也愈发上心。这日，唐天远亲自下厨烹制蛋羹，命香瓜送去。不料香瓜将蛋羹转交朱大聪手中，二人暗中合计，使得谭铃音误以为蛋羹出自朱大聪之手。她故意将蛋羹糟蹋一番，原封不动地退了回去。不明就里的唐天远见到退回的蛋羹，心中顿生危机之感。而在妙生楼内，朱大聪特意邀请女扮男装的周如意前来担任舞姬。郑少封偶然在酒楼遇见周如意，当即决定筹集五百两白银为其赎身。

池州知府宗应林亲赴铜陵查办桑杰一案，唐天远在公堂相迎。宗应林虽以调查桑杰死因为名，实则处处打探黄金钱财的下落。谭铃音在公堂上直言不讳地指责宗应林，惹得宗应林欲严惩于她。唐天远见状立即挺身相护，一把将谭铃音拉到身后。见唐天远如此维护谭铃音，宗应林不便多作计较，却话中有意地提及孙不凡一案，要求唐天远从轻发落。为免打草惊蛇，唐天远顺势应允。谭铃音误以为唐天远徇私枉法，愤然离开县衙。

唐天远仿照谭铃音话本中的情节，以送花为由求见。谭铃音终究难掩心意，还是接见了他。二人尚未深谈，衙门便传来朱大聪状告谭铃音的消息。不愿下嫁朱大聪的谭铃音，想起唐天远曾伪造钦差旨意之事，便央求他再伪造一份钦差任命书。她相信只要有了这份文书，就能暂缓与朱大聪的婚约。唐天远手握钦差官印，在谭铃音的软语相求下，终是心软应允，为她写下一纸钦差任命书。

公堂之上，朱大聪高声要求唐天远主持公道，不料唐天远竟下令将其杖责二十。危急时刻，谭铃音亮出钦差任命书，宣称自己正为朝廷办事，若朱大聪执意完婚，便是与朝廷作对。朱大聪万万没料到谭铃音有此一招，但想到朝廷临时任命的官员仅有三月任期，便决定暂且忍耐，待三月期满再议婚事。

宗应林在妙生楼设宴款待唐天远，唐天远携周如意一同赴宴。席间，宗应林寒暄过后便提及谭铃音，认为女子抛头露面有失体统。他不仅要求唐天远辞退谭铃音，更将自己的心腹陈绍兴引荐给唐天远，意图让其常驻铜陵。