冼英向陈霸先揭露了红娘子的真实身份，陈霸先听后心如刀绞。当晚，他特意设宴与红娘子共饮，借酒消愁，佯装醉倒。红娘子见陈霸先不省人事，便悄然拿起佩剑出门。不料在院中偶遇一位自称总坛使者的人，对方还出示了红娘子曾赠予的玉坠为证。红娘子要求对方摘下面具，冼英依言照做。冼英跪地向红娘子叩首，动情地诉说当年的救命之恩和姐妹情谊，她从未忘却，只盼红娘子能悬崖勒马，脱离天师会。此时陈霸先突然现身，红娘子这才明白自己中了圈套，原来陈霸先与冼英早已联手设局。陈霸先深情表白，即便真相大白，他仍不愿放弃，恳请红娘子为了他回头是岸，承诺一切都能恢复如初。红娘子深受感动，却黯然神伤，深知背叛天师会后自己时日无多。

红梅向陈霸先和冼英吐露实情：天师会红字辈女弟子皆为孤儿，自幼由会主抚养，跟随一位长者习文练武。作为核心成员，会主定期让她们服下特制药丸，百日之内必须服用解药。红梅的解药期限将至。果然不久，红梅体内毒性发作，青丝转瞬成雪，浑身颤抖不止，呼吸艰难。最终她口吐鲜血，气绝身亡。冼英这才恍然大悟，原来丁强前来高凉正是为红梅送解药，却因祝兴的严密监视导致解药未能送达。

冼英决定先设法获取一粒解药，只要有了样本，就能研制出更多解药。她坚信铲除天师会刻不容缓，更不愿看到红娘子自暴自弃，提议众人齐心协力对抗敌人。回到高凉后，冼英将事情原委告知冯宝和祝兴，并指示祝兴封锁牢中消息，瞒住丁强。此行的关键是要从丁强手中取得解药，即便不是真正的解药，至少也是能缓解毒性的药物，必须尽快拿到以解救红娘子。

冼英乔装成总坛使者，成功从丁强处骗取解药。与此同时，钦差大臣侯景亲临西江，他身为陈霸先的大师兄，此行奉旨剿灭天师会。侯景向皇上举荐陈霸先，获准自行安排协助人员。他邀请陈霸先共谋大业，陈霸先欣然应允，愿助师兄建功立业。

祝兴的母亲前来探望儿子和冼英，见冼英身怀六甲，满眼羡慕，便旁敲侧击地暗示儿子也该加把劲让她早日抱上孙子。冼英心领神会，晚间与冯宝商议，提议为祝兴说媒。她注意到曹娥似乎对祝兴颇有好感，冯宝认为由他亲自提亲，也算是对祝兴的一种回报。

红娘子再次接到上级指令，陈霸先提议二人联手演戏，借此获取天师会的计划。红娘子前往指定地点面见使者，禀报说与陈霸先相处多时，只敢旁敲侧击，但从其言谈中察觉此人不甘屈居西江督护之位。会主交给红娘子一包药粉，命其前往高凉下入冼英的饮水中。红娘子表面恭敬领命，会主首次摘下面具，竟是红娘子刚见过的侯景。回家后，红娘子将此事全盘告知陈霸先。陈霸先建议她如实转告冼英，相信冼英必能想出应对之策。