冼英代冯宝审理徐员外命案，唐守山本是徐员外之女徐巧兰的未婚夫。经冼英明察秋毫，案情水落石出，唐守山实属冤枉，徐巧兰供认亲手弑父，其父饮下女儿所泡鹿茸酒而亡，唐守山不过是为挚爱顶罪。徐员外之死另有隐情，其续弦徐陈氏与远房堂弟私通，觊觎家产而合谋害命。铁证如山之际，二人仍矢口否认，此时李从孝进言，建议冼英施以刑罚，并立誓若徐陈氏无辜甘愿受罚。冼英从其谏，杖责徐陈氏三十大板，徐陈氏不堪刑罚终招供。案件告破，李从孝因此崭露头角，冼英赏识其才干。

冼英向冯宝举荐李从孝与唐守山相助，正值冯宝抱恙，得此二人辅佐可谓雪中送炭。杜鹃察觉李从孝似有意表现，冼英亦有同感，遂命杜鹃暗中查其底细。至于唐守山，其品性淳厚，为情舍命之举颇似年少冯宝，深得冯宝赏识，愿纳为幕僚。冼英当即召见唐守山，邀其出任太守府文案一职，唐守山感恩戴德，誓效犬马之劳。

杜鹃暗中查访李从孝却屡屡受挫，不仅被其识破行踪，交手更觉其武功深不可测。冼英暗忖此等人才屈居高凉必有隐情，决意择机亲自试探。若李从孝非奸佞之徒，冼英观其与杜鹃倒颇为般配。

冼英召见李从孝，见其谈吐不凡且自请追随，然冼英素不喜自荐之人，仅嘱其深思熟虑后再来拜会。李从孝暗叹冼英智谋超群，深知获取信任绝非易事。实则冼英对其颇为器重，纵有他图亦无妨，但求其明辨是非、心存善念便可重用。

冼英忧心太守府案牍劳形，恐唐守山力有不逮，然见其勤勉有加，深信饱读诗书之人若怀报国之志，假以时日必成大器，故殷切期望其尽心任事。

李从孝赴太守府求见，冼英引其面见冯宝，既来投效，冼英自有把握收服。时值圣旨册封陈霸先为元帅、冼英为副帅，待平叛后入京觐见，冼挺代妹接印。太子素来忌惮陈霸先与冼英，见朝中老臣力荐更生怨怼，虽圣上嘱其善待忠良，太子仍暗藏杀机，伺机除之。

红娘子白萍携帅印至高凉面呈冼英，初见李从孝与唐守山便觉异样，闻冯融染恙，遂随冼英夫妇前往探视。