阿巴亥为了突显自己的柔弱与委屈，特意命令医生加重脸颊的伤势，使其看起来又红又肿，还添了几道鲜血淋漓的抓痕，显得狰狞可怖。可想而知，当努尔哈赤归来时，见到心爱的女人遭受如此欺辱，顿时暴跳如雷。阿巴亥借机装出楚楚可怜的模样，怯怯懦懦不敢说出伤害自己的人是谁。最终，侍女斗胆指认，罪魁祸首正是大福晋！努尔哈赤怒不可遏，一边心疼地拥抱阿巴亥，一边下令惩罚衮代，扣其大量俸禄，禁足反省。如此一来，衮代受罚，阿巴亥顺理成章登上了大福晋之位。

另一边，伊尔根觉罗氏福晋为东哥送上生辰贺礼——一支琉璃御茫簪，大福晋阿巴亥也派下人送来特意从乌拉部带回的礼物。东哥一一收下，却唯独拒绝了代善的礼物。她凝视着那枚珍贵的定情戒指，回忆起与代善共度的往昔，心中万分痛楚。但此刻的东哥只想快刀斩乱麻，索性狠下心来，用砖头将戒指砸碎，命葛戴交还给代善。这一幕被皇太极看见，他悄悄收起破碎的戒指。

当晚，皇太极犹豫再三，还是来到代善的房间，将碎戒指交还给他。看到戒指碎片的一刻，代善的心仿佛也随之碎裂。皇太极本想稍作安慰，却无意中瞥见屏风后露出一角粉色衣袖——那是阿巴亥的衣角。皇太极意味深长地问代善，为何总是爱上父亲的女人？

皇太极离开后，代善面如死灰。他自始至终只爱一个人，那就是东哥。阿巴亥从屏风后走出，原来她此行的目的是拉拢代善，助其争夺皇位。她还对代善进行蛊惑，称褚英会威胁到他的地位。看来，代善的内心正一步步发生变化。

不久，阿巴亥怀上努尔哈赤的孩子，母凭子贵，备受宠爱。努尔哈赤对她呵护备至。一次散步时，阿巴亥借机说出自己的担忧：若将来由心狠手辣之人继位，自己与小阿哥必将处境艰难。努尔哈赤将阿巴亥搂入怀中，表示自有安排。

此时，扈伦辉发部族民遭叶赫部掠拐招诱，人丁流失严重。辉发部贝勒拜音达礼将儿子送至建州为质，希望求得支持，出兵攻打叶赫。努尔哈赤就此事征求阿哥们的意见。皇太极认为叶赫部致使百姓民不聊生，且野心勃勃，应当未雨绸缪，主张发兵。褚英也建议出兵，认为不可过于软弱任人宰割。代善则反对为面子而鲁莽行事，提醒褚英应为百姓苍生考虑。二人因此在殿堂上激烈争吵。最终，代善主动低头，展现出宽宏大量，令努尔哈赤赞叹不已，刮目相看。此事暂被搁置，努尔哈赤却颁布了一道令人惊讶的命令：待他百年之后，将所有妻妾赐予代善！

葛戴正在缝制一件大红衣裳，东哥打趣道，莫非是急着缝嫁衣准备出嫁？葛戴顿时羞红了脸。东哥知道前几日管事嬷嬷曾找葛戴问话，虽未明说缘由，但已猜得八九不离十。她真心询问葛戴是否愿意早些嫁人。葛戴一下子跪在东哥面前，表示愿一生服侍格格。东哥也舍不得她，便打算向管事嬷嬷说情，多留葛戴两年，并告诫她一定要嫁与心爱之人。这时，阿巴亥来到东哥房间，称心中有些事想不通，特来请教。

原来，阿巴亥只是好奇东哥为何不愿嫁给努尔哈赤。东哥虽心存戒备，仍坦诚相告，说自己只想与两情相悦之人相守。阿巴亥只觉得讽刺，认为为了爱情变成老姑娘实属可笑。她自述有一段悲惨的童年，如今只求出人头地，哪怕以年轻貌美作交换也在所不惜。而且，她久闻东哥大名，一直想与之一较高下。东哥淡然一笑，道不同不相为谋，她与阿巴亥并非同类，何来较量？阿巴亥见无法动摇东哥的信念，便冷笑着告诉她，努尔哈赤的所有妻妾将来都将归代善所有。东哥震惊不已，眼中渐渐盈满泪水，她所追求的唯一爱情、唯一爱人，似乎正渐行渐远。

三年过去，孟古即将迁葬至尼亚满山，东哥自愿为姑姑守灵。努尔哈赤明白东哥是想借此躲避自己，却无可奈何，只得由着她的性子。代善对出兵之事有了新的看法，主张弃和求战，并向努尔哈赤阐明观点。努尔哈赤认为此时应静候盟友到来，代善指出盟友就是蒙古，由此得到努尔哈赤的赞扬。

努尔哈赤打算让皇太极另选府邸居住，东哥试探着询问皇太极是否想挑选一位福晋，却被皇太极淡淡拒绝。二人谈话间提及孟古，东哥悲从中来，伤心啜泣，皇太极连忙为她拭去眼泪。